Il signor Ip e il Wall Street Journal scoprono la disparità nella distribuzione della ricchezza
Greg Godels | zzs-blg.blogspot.com
Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare
25/02/2026
È stato nel 2013 che Thomas Piketty ha riscoperto il problema della disparità nella distribuzione della ricchezza con il suo celebre libro Il capitale nel XXI secolo. Pubblicato dalla Harvard University Press e venduto in diversi milioni di copie, il libro ha ribaltato il pensiero economico dominante. Gli economisti accademici e i fautori del capitalismo ci avevano a lungo assicurato che il capitalismo creava costantemente ricchezza e la distribuiva equamente a tutti i fattori della produzione: le deviazioni da questa equa distribuzione sarebbero attribuibili ad avvenimenti insoliti o eccezionali nel processo.
Ma l'analisi di Piketty sul complesso dei dati rilevanti e disponibili ha dimostrato proprio il contrario: il capitalismo, in assenza di circostanze esterne o eccezionali, genera inevitabilmente una crescente disuguaglianza. Utilizzando fonti risalenti al XVIII secolo, Piketty ha dimostrato che, ad eccezione delle fasi di distruzione del capitale o delle rare misure attive per ridistribuirlo, la disuguaglianza nella distribuzione della ricchezza era destinata ad aumentare. Piketty non ha fornito una spiegazione approfondita del perché questa sia una caratteristica del capitalismo, ma ha offerto la solita panacea socialdemocratica: tassare i ricchi!
A soli quattro anni dalla più grave recessione economica dalla Grande Depressione, l'opera di Piketty è stata ben accolta da un vasto pubblico. Di conseguenza, si potrebbe pensare che l'idea di rovesciare il sistema responsabile di oltre due secoli di crescente disuguaglianza sarebbe entrata di conseguenza nel dibattito pubblico.
Ma non è così. Sebbene sia emersa una nuova età dell'oro caratterizzata da consumi ostentati, nuove manifestazioni di privilegio e una domanda sfrenata di lusso, non è emersa alcuna seria minaccia al sistema capitalista. La rabbia è stata efficacemente contenuta negli Stati Uniti da un sistema bipartitico marcio e corrotto. La paura e una profonda ostilità nei confronti del socialismo pervadono le generazioni più anziane. E i giovani, di fronte a un futuro disperato, sarebbero aperti a un'alternativa al capitalismo, ma non vedono con chiarezza la strada per realizzarla.
Ora, a tredici anni dalla pubblicazione di Il capitale nel XXI secolo, il principale commentatore economico del Wall Street Journal, Greg Ip, ha riscoperto la disuguaglianza. Scrive dell'economia odierna: "I suoi frutti vanno in modo sproporzionato al capitale invece che al lavoro. I profitti sono aumentati vertiginosamente dall'inizio della pandemia e il valore di mercato associato a tali profitti è aumentato ancora di più. Il risultato: il capitale, che comprende le imprese, gli azionisti e i dipendenti privilegiati, trionfa, mentre il lavoratore medio ottiene guadagni marginali.
La divergenza tra capitale e lavoro aiuta a spiegare il divario tra un'economia florida e una visione pessimista da parte delle famiglie. Avrà anche un ruolo fondamentale nel determinare la direzione che prenderà l'economia da qui in avanti.
La brutale forza finanziaria di tutta quella ricchezza implica che le fluttuazioni del mercato, come quelle della scorsa settimana, abbiano un peso maggiore sulla spesa dei consumatori. Nel frattempo, l'intelligenza artificiale potrebbe incanalare ancora più produzione economica verso il capitale invece che verso il lavoro. La scorsa settimana potrebbe esserne un esempio. Tra le notizie di licenziamenti in aumento e offerte di lavoro in calo, soprattutto per i professionisti esposti all'IA, l'indice Dow Jones Industrial Average ha chiuso sopra i 50000 punti per la prima volta...
Il travaso di sempre maggiori margini drenati dal lavoro verso il capitale è in atto da oltre 40 anni. Nel 1980, il lavoro riceveva il 58% dei proventi totali della produzione economica, misurati sul reddito interno lordo (concettualmente simile al PIL). Nel terzo trimestre dello scorso anno, tale percentuale è scesa al 51,4%. La quota dei profitti, invece, è aumentata dal 7% all'11,7%".
I grafici di Ip mostrano che i margini di profitto di S&P 500 sono raddoppiati negli ultimi 15 anni, con un aumento dei profitti aziendali del 43% dalla fine del 2019.
Mentre Ip sostiene che si tratta di una tendenza allarmante degli ultimi 40 anni, Piketty ci dice che la crescita della disuguaglianza è la traiettoria a lungo termine dell'economia capitalista. Entrambi hanno ragione.
Ciò che è sconcertante è che le vittime di questa tendenza, la grande massa dei lavoratori, non ha voce, né rappresentanza, né un programma per affrontare questa inevitabile conseguenza del sistema capitalista, se vogliamo credere a Piketty.
Ciò che è ancora più sconcertante è che le voci della sinistra che pretendono di difendere i lavoratori offrono alternative banali e deboli.
Ora, Ip solleva solo lo spettro della crescente disuguaglianza per allertare i circoli dominanti sul pericolo che le masse affilino i forconi e si ribellino contro i privilegi del capitale. Piketty propone di ridistribuire la ricchezza attraverso meccanismi - come la tassazione - che il sistema controlla con i suoi agenti più fedeli. L'idea che i partiti politici borghesi tassino in modo sostanziale la borghesia è davvero fantastica.
I sindacati, una delle poche organizzazioni di massa rimaste a sostenere i lavoratori, hanno scarsi risultati nel frenare il flusso di ricchezza verso il capitale, anche nei settori in cui sono ben rappresentati e forti. E i leader sindacali raramente hanno una visione che vada oltre quella offerta dai partiti di centro-sinistra.
Purtroppo, troppi intellettuali pubblici di sinistra sono impantanati in questioni secondarie: le cooperative come risposta ai monopoli internazionali, la visione romantica dell'ordine capitalista esistente prima di Thatcher e Reagan, o il tifo per un astratto "sud globale" che metta in ginocchio il capitalismo.
Altri dipingono un quadro desolante della ricchezza saccheggiata da una cricca di rentier, disdegnando la teoria marxista della borghesia e del proletariato sfruttato. Questa novità trova riscontro nell'idea alla moda, ma profondamente incoerente, del "tecnofeudalesimo".
In queste teorie fuorvianti manca qualsiasi comprensione della logica fondamentale del capitalismo: la contraddizione tra lavoratori e capitale. Stranamente, un apologeta del capitalismo, lo scrittore conservatore Greg Ip, comprende fin troppo bene questa contraddizione nelle sue osservazioni sulla crescente disuguaglianza, così come Piketty nei suoi scritti.
Per molti accademici e opinionisti, la classe operaia è irrilevante o decimata dalla deindustrializzazione nella parte relativamente piccola del loro mondo (tipicamente anglofona o eurocentrica). Di conseguenza, elaborano teorie astruse sulla disuguaglianza o l'oppressione. Trascurano la realtà che solo in Asia ci sono oltre un miliardo e mezzo di lavoratori, la maggior parte dei quali lavora in condizioni di sfruttamento capitalistico come descritto da Karl Marx e Frederick Engels. Hanno dimenticato che, mentre l'industria si è spostata a livello globale e la divisione globale del lavoro è in costante cambiamento, la ricchezza materiale è ancora creata dai lavoratori.
La mobilità della produzione e la divisione del lavoro sono caratteristiche permanenti del capitalismo che hanno subito solo un'accelerazione negli ultimi decenni. Sono nate nuove tecnologie e industrie, mentre quelle più vecchie sono migrate verso aree con manodopera più economica. Un paese come gli Stati Uniti si sta svuotando, con un settore manifatturiero in declino, mentre si afferma da un lato un settore tecnologico di alto valore e alto reddito e dall'altro un settore dei servizi precarizzato e a basso reddito. I lavoratori di tutti i livelli in tutti i paesi in cui il capitale impiega manodopera sono sfruttati dal capitale.
È sorprendente fino a che punto molti presunti esponenti della sinistra ignorino o neghino il rapporto fondamentale tra lavoratori e capitalisti, causa ultima delle crescenti disuguaglianze. L'alba dell'era industriale ha dato un nuovo significato alla parola "sfruttamento". Marx ed Engels hanno affinato quel significato, assegnandogli un ruolo rigoroso al centro della loro analisi. E rimane essenziale per la nostra comprensione del mondo odierno.
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