Almeno 242 milioni di bambini in 85 Paesi hanno interrotto la scuola lo scorso anno a causa di ondate di calore, cicloni, inondazioni e altri eventi climatici estremi, avvisa il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia in un rapporto pubblicato oggi.
Secondo l'Unicef, nel 2024 un allievo su sette in tutto il mondo non ha potuto andare a scuola a causa dei rischi climatici.
In base al rapporto, in alcuni Paesi centinaia di edifici scolastici sono stati distrutti dalle intemperie, con le nazioni a basso reddito dell'Asia e dell'Africa sub-sahariana particolarmente colpite.
In Europa, le piogge torrenziali e le alluvioni che hanno colpito l'Italia verso la fine dell'anno hanno interrotto la scuola per oltre 900.000 bambini.
Migliaia di bambini hanno subito l'interruzione delle lezioni dopo le catastrofiche inondazioni in Spagna.
Mentre l'Europa meridionale è stata colpita da inondazioni mortali e l'Asia e l'Africa da inondazioni e cicloni, "il rischio climatico predominante che ha fatto chiudere le scuole l'anno scorso", ha dichiarato l'Unicef, sono state le ondate di calore: la Terra ha registrato il 2024 come l'anno più caldo di sempre.
Più di 118 milioni di bambini hanno subito l'interruzione della scuola nel solo mese di aprile, ha dichiarato l'Unicef, quando ampie zone del Medio Oriente e dell'Asia, da Gaza a ovest alle Filippine a sud-est, hanno sperimentato una prolungata ondata di caldo con temperature che hanno superato i 40°C.
Il direttore esecutivo dell'Unicef, Catherine Russell, ha dichiarato: "I bambini sono più vulnerabili agli impatti delle crisi legate alle condizioni atmosferiche, tra cui ondate di calore, tempeste, siccità e inondazioni più forti e più frequenti".
"I bambini non riescono a concentrarsi in aule che non offrono tregua dal caldo torrido e non possono raggiungere la scuola se la strada è allagata o se le scuole sono state spazzate via".
Circa il 74% degli alunni colpiti nel 2024 si trovava in Paesi a medio e basso reddito, a dimostrazione di come gli eventi climatici estremi continuino ad avere un impatto devastante nei Paesi più poveri.
Ad aprile, le inondazioni hanno distrutto più di 400 scuole in Pakistan. L'Afghanistan ha subito ondate di calore seguite da gravi inondazioni che hanno distrutto oltre 110 scuole a maggio, ha dichiarato l'Unicef.
Mesi di siccità nell'Africa meridionale, aggravati dal fenomeno climatico El Nino, hanno minacciato la scolarizzazione e il futuro di milioni di bambini.
Il povero territorio francese di Mayotte, che si trova nell'Oceano Indiano al largo delle coste africane, è stato flagellato dal ciclone Chido a dicembre e colpito nuovamente dalla tempesta tropicale Dikeledi questo mese, lasciando i bambini di tutte le isole senza scuola per sei settimane.
Il ciclone Chido ha anche distrutto più di 330 scuole e tre dipartimenti regionali per l'istruzione in Mozambico, sulla terraferma africana.
L'Unicef ha dichiarato che le scuole e i sistemi educativi del mondo sono "in gran parte mal equipaggiati" per affrontare gli effetti di fenomeni meteorologici estremi.
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