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Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare
10/11/2025
Nick Matthews ricorda come gli ideali del socialismo e della proprietà comune dei beni abbiano origini più antiche di quanto si possa pensare
Un francobollo dedicato a Thomas Muntzer, emesso dalla DDR nel 1989. Foto: dominio pubblico
Bad Frankenhausen è una città termale nello stato tedesco della Turingia e ospita nel "Panorama Museum" una delle opere d'arte socialiste più sorprendenti mai realizzate.
Un imponente dipinto panoramico [alto 14 metri e con una estensione di 123 metri, contiene oltre 3000 figure singole, ndt] che trova spunto dall'opera di Friedrich Engels del 1850, La guerra dei contadini in Germania. Una guerra che è diventata parte del mito fondante del socialismo tedesco.
In occasione del 450° anniversario della battaglia di Frankenhaus nel 1975, il Partito Socialista Unificato al potere nella Germania dell'Est incaricò il rettore dell'Accademia di Belle Arti di Lipsia, il professor Werner Tubke, di realizzare un monumentale dipinto panoramico: La prima rivoluzione borghese in Germania, noto anche come Panorama della guerra dei contadini.
Questa immensa opera di Werner Tubke (1929-2004) è talvolta definita la Cappella Sistina del Nord. Tubke dipinse la rivolta contro i poteri costituiti nel sud dell'area germanofona dell'Europa centrale, che la DDR considerava un precursore della sua repubblica popolare.
Tubke è probabilmente il pittore più importante della DDR e non era un propagandista superficiale. La sua opera teatrale virtuosistica ha mantenuto il suo significato estetico anche dopo la caduta del muro nel 1989.
Completato nel 1987, il panorama fonde eventi storici con elementi mitologici e simbolici, creando una composizione multistrato. Il suo centro è la guerra dei contadini, nel contesto della trasformazione intellettuale, scientifica, tecnologica e culturale del Rinascimento.
Grazie a un brillante nuovo libro di Martin Empson (The Time of the Harvest has Come, Revolution, Reformation and the German Peasants War, Bookmarks 2025) possiamo ora seguire gli eventi di 500 anni fa con occhi nuovi. Il titolo del libro deriva dal Manifesto di Praga di Thomas Muntzer del 1521.
"Tutti gli eccessi del comportamento malvagio dovevano venire alla luce. Oh, quanto sono mature le mele marce! Oh, quanto sono marci gli eletti! Il tempo del raccolto è giunto! Ecco perché mi ha assunto per il suo raccolto! Ho affilato la mia falce, perché i miei pensieri bramano la verità e con le mie labbra, la mia pelle, le mie mani, i miei capelli, la mia anima, il mio corpo e la mia vita invoco maledizioni sugli infedeli".
Il linguaggio mostra come le lamentele genuine siano avvolte nella retorica religiosa. Empson spiega come la Germania all'inizio del 1500 fosse sottoposta a enormi tensioni a causa delle nuove forme economiche che causavano un aumento delle tensioni.
Tali tensioni all'interno del cristianesimo sfociarono nella Riforma quando Martin Lutero nel 1517 affisse le sue tesi.
La rivolta di massa che chiamiamo guerra dei contadini coprì un'area molto più ampia della Germania moderna. Con rivolte in Francia, Svizzera e Austria, coinvolse anche uno spettro più ampio della popolazione rispetto ai contadini, compresi artigiani qualificati, e considerarla semplicemente una guerra, come sottolinea Empson, è in una certa misura fuorviante.
Una cosa che non lascia dubbi è la massima ferocia con cui i signori feudali si misero a reprimere questa rivolta.
Dopo le prime rivolte nella Germania meridionale, la guerra si diffuse rapidamente e raggiunse la Turingia, dove Frankenhausen divenne il centro della ribellione nella primavera del 1525. Sotto la guida di Thomas Muntzer, migliaia di contadini e artigiani si radunarono lì. Nonostante i primi successi, furono decisamente sconfitti dall'esercito principesco il 15 maggio 1525, in una battaglia cruciale. Circa 6.000 ribelli persero la vita e molti altri furono giustiziati o brutalmente puniti. Muntzer fu catturato, torturato e decapitato pubblicamente.
A volte si pensa che le idee socialiste siano di recente concezione. L'idea omnia sunt communia ("tutte le cose devono essere in comune") apparve per la prima volta in un contesto radicale durante la guerra dei contadini, in particolare in relazione a Muntzer. Engels sostiene che egli fu il primo a formulare "nozioni comuniste" e il primo a formularle con "una certa precisione". Egli espose le "richieste e le dottrine" dell'unico gruppo che formava un "partito rivoluzionario"!
Probabilmente la seconda figura più importante, anche se di lui sappiamo molto meno, fu Michal Gaismair. Engels lo descrive come "l'unico tra i capi contadini a possedere un talento militare".
In un certo senso, una lettura radicale della Bibbia da parte di gruppi come gli anabattisti per difendere le idee della proprietà comune anticipano le moderne idee del comunismo. Tuttavia, il fallimento dei contadini nel prendere il potere fu, come sottolinea Engels, dovuto al fatto che la leadership della rivolta fu costretta a prendere il potere quando «il movimento non era ancora maturo per il dominio della classe che rappresenta e per le misure che questo dominio implica».
Engels si riferiva alla rivoluzione del 1525, ma avrebbe potuto facilmente riferirsi a quella dei suoi tempi, quella del 1848, quando la borghesia fallì ancora una volta nel tentativo di spazzare via l'ordine feudale aristocratico.
Come sottolinea Empson, c'è una lunga e "singolare vita postuma della guerra dei contadini tedeschi", non solo nell'arte eccezionale. Lo storico tedesco Peter Blickle sostiene che si trattò di una rivoluzione del "popolo". "Contadini, minatori, cittadini delle città imperiali privati dei diritti politici".
Oggi, 500 anni dopo, le persone private dei diritti politici chiedono un cambiamento e il compito di portare a termine quella rivoluzione è ancora davanti a noi!
Vorrei ringraziare Jenny Farrell per avermi segnalato Panorama nel suo articolo su Culture Matters.
freiheyt 1525 - 500 anni di Guerra dei contadini - Mostra regionale della Turingia 2025
