Nazisti in Amazzonia

Gli ufficiali di Hitler sono stati qui, gli è piaciuto quello che hanno visto e hanno fatto un piano audace e spaventoso: inviare una missione segreta in Amazzonia per attaccare i paesi vicini e iniziare l'occupazione dell'America del Sud

I gringos vogliono prendere l'Amazonia. Potresti avere già sentito questa teoria del complotto che circola nelle conversazioni da bar. Quello che probabilmente non sai è che questo rischio è realmente esistito. Una superpotenza è già stata qui a mappare il terreno. E non furono gli Stati Uniti - è stata la Germania nazista. "La conquista delle Guyane è una questione di primaria importanza per motivi politici - strategici e coloniali". Questa frase è parte di un rapporto del 1940 elaborato dal biologo e geografo Otto Schulz-Kamphenkel per le SS - le forze scelte del Terzo Reich. Lo scopo della cosiddetta Operazione Guyana era quello di colonizzare la Guyana Francese, Inglese e Olandese. L'invasione sarebbe stata effettuata dal nord del Brasile, perché i nazisti già erano passati qui - ed erano rimasti soddisfatti da ciò che avevano visto. Dal 1935 al 1937, Schulz-Kamphenkel guiderà una spedizione che iniziò a Belém nel Parà e percorse le rive del rio Jari nell'attuale stato di Amapá, fino a raggiungere la frontiera della Guyana francese.

I metalli preziosi della regione e la forte influenza degli inglesi nell'America del Sud fu ciò che incentivò l'Operazione Guyana. In una lettera indirizzata a Hitler, il 3 aprile 1940, l'ufficiale delle SS Heinrich Peskoller dice che le riserve di oro e diamanti locali sarebbero state sufficienti a sanare la situazione finanziaria della Germania in pochi anni. "Nella Guyana Britannica, l'estrazione di oro e diamanti è mantenuta bassa per evitare di danneggiare il mercato sudafricano (anch'esso dominato dagli inglesi). Nelle mani del Führer, ogni metro quadrato di terreno potrebbe essere in breve tempo sfruttato dalla grande Germania", scrisse l'ufficiale.

Peskoller non voleva solo creare una colonia per alimentare l'economia del Terzo Reich. La regione sarebbe stata importante per la costruzione dello Spazio Vitale della razza ariana - perché i nazisti credevano che sarebbe stato possibile trasformare la regione in un buon posto per vivere. "L'impegno e la tecnica tedesca riuscirebbero a trasformare le numerose cascate in enormi impianti idroelettrici così da poter dotare tutto il paese di una rete elettrica ferroviaria, navigazione fluviale, produzione di legno pregiato, ponti, aeroporti, scuole e ospedali. Un confronto tra prima e dopo la conquista da parte dei tedeschi avrebbe portato gloria al Führer", sosteneva Peskoller.

La conquista delle Guyane avrebbe anche portato un altro grande vantaggio per i tedeschi: disturbare l'Inghilterra. Gli inglesi acquistavano molte materie prime dalle Americhe, e la maggior parte dei cereali consumati nel territorio inglese arrivava dall'Argentina. Dopo l'intallazione della base in Sud America e l'occupazione delle Guyane, il passo successivo dei nazisti sarebbe stato l'invio di sottomarini nella regione - in modo da poter affondare le navi che si dirigevano verso l'Inghilterra.

Nel 1940, il progetto fu inviato a Heinrich Himmler, capo delle SS e uno dei nomi più importanti del governo nazista. "Il piano sembra romantico, ma è fattibile," affermò Schulz-Kamphenkel. L'operazione, secondo il ricercatore, avrebbe dovuto essere fatta in segreto. I tedeschi avrebbero attaccato su due fronti. Una truppa di 150 soldati avrebbe navigato il rio Jari, nell'Amapà, per arrivare a Cayenne, la capitale della Guyana Francese. Allo stesso tempo, piccole imbarcazioni e due sottomarini avrebbero attaccato la costa della Guyana.

L'America del Sud e la Siberia attiravano Schulz-Kamphenkel per le ricchezze naturali. Questi territori erano considerati aree ideali per l'espansione del Terzo Reich. Ma l'invasione militare in Siberia fu temporaneamente scartata. I russi dominavano la regione. E fino al 22 Giugno 1941, era in vigore un patto di non aggressione tra Germania e Unione Sovietica. Restava l'America del Sud

Nella valutazione dei nazisti, i paesi vicini non avrebbero impedito l'invasione. Il Brasile diede pieno appoggio al primo viaggio di Schulz-Kamphenkel in Amazzonia, nel 1935 (il pretesto era quello di studiare la flora e la fauna locali), e non era a conoscenza dei piani di attacco. Una possibile ritorsione degli Stati Uniti era anche considerata improbabile. Nel 1940, non erano in guerra con la Germania. Secondo la logica delle SS, il cambio di potere nelle colonie sarebbe stata una semplice sostituzione di nazioni europee nella regione e non avrebbe pregiudicato l'influenza degli americani nella zona.

Il piano comprendeva anche le spaventose previsioni per il periodo del dopoguerra. Dopo la conquista dell'Europa, il nuovo obiettivo sarebbe stato il Giappone "Se saremo in grado di garantirci (il territorio delle Guyane), avremo una posizione strategica per affrontare il Giappone", dice il rapporto. Era una questione di difesa. "C'è il rischio terribile di dominio giallo nel mondo. La razza bianca è minacciata dalla razza gialla."

Prima dello scoppio della guerra, il giovane Otto Schulz-Kamphenkel godeva già di prestigio tra gli uomini forti di Hitler. La sua prima grande spedizione fu in Africa, nella attuale Liberia, dove lui cacciò animali che vendette allo zoo di Berlino. Ma il suo grande desiderio era quello di conoscere la foresta amazzonica. E la spedizione di Jari nel 1935, pose il ricercatore al livello dei più prestigiosi scienziati tedeschi del tempo. Nel Museo di Storia Naturale di Berlino sono ancora esposti animali imbalsamati portati da Schulz-Kamphenkel. Questi ha anche girato un film di 90 minuti, scattato 250 foto e ha scritto il libro L'enigma dell'Inferno Verde, che allora vendette 100.000 copie. "La descrizione del paesaggio è molto precisa. Ancora oggi è possibile essere guidati nella regione con i riferimenti indicati nel libro", dice Christoph Jaster, responsabile del Parco Nazionale Tumucumaque nello stato di Amapá.

Nel libro, i saluti a Hitler si mescolano ai commenti sulla superiorità della razza ariana. Le immagini mostrano un idrovolante e alcune barche che portano bandiere con le svastiche. I nazisti hanno lasciato un ricordo che può essere visto ancora oggi sulle rive del fiume Jari, a pochi metri dalle cascate di Sant'Antonio: una croce di 3 m. di altezza, decorata con una svastica, eretta in onore di un ufficiale morto durante la spedizione.

Neri e indios erano considerati razze inferiori, tuttavia Schulz-Kamphenkel elogiava il buon rapporto instaurato con le tribù locali Aparai, Mayna e Wajäpi. I nativi, che suscitavano la curiosità dei tedeschi (e attirarono molti spettatori ad assistere al film sulla spedizione ) servirono come guida nei luoghi sconosciuti della foresta pluviale amazzonica. Quando nacque l'idea del Progetto Guyana, Schulz-Kamphenkel disse che il buon rapporto con i nativi avrebbe facilitato la conquista tedesca. "Lui non voleva partecipare all'invasione. Le buone relazioni, i contatti che aveva con gli indios lo fecero sognare per un futuro governo della Guyana Tedesca", disse il tedesco Jens Glüsing, autore del libro Das Guiana Prokejt. Ein deutsches Abenteuer am Amazonas (Progetto Guyana - Un'avventura tedesca nell'Amazzonia, ancora senza traduzione in portoghese.

Il Ministero dell'aeronautica nazista fornì un idrovolante per aiutare negli studi nella foresta. Ma tra le righe, aveva un obiettivo militare: testare tecniche per la mappatura aerea. Tecniche che furono utilizzate per scopi militari durante la Seconda Guerra Mondiale. Il Ministero delle Relazioni Estere e della Guerra del Brasile e della Germania negoziarono l'esenzione fiscale per armi, munizioni e oltre 30 tonnellate di materiale necessario per la spedizione. Il Museo Nazionale di Rio de Janeiro, presieduto da Paul de Campos Porto, fu il principale sostenitore del progetto da parte brasiliana. E questo supporto fu fornito perché la regione era sconosciuta anche dal nostro governo, e il museo era interessato ai risultati scientifici che sarebbero stati ottenuti dalla spedizione. Inoltre, le cellule del Partito Nazista in Brasile avevano una forte influenza su settori del governo di Getulio Vargas e costituirono una lobby a favore della spedizione.

Certo, c'era una presenza nazista in Brasile e il presidente brasiliano non nascondeva il suo favore verso il nazional-socialismo di Hitler. Gli scienziati tedeschi erano un punto di riferimento in Brasile, e le politiche anti-semitiche avevano un grande supporto, soprattutto nel ministero delle Relazioni Estere. L'integralismo, movimento brasiliano identificato con il fascismo e uno dei principali partiti della base alleata con il governo prima del golpe dell'"Estado Novo", condivideva il quartier generale a Rio de Janeiro con i rappresentanti cariocas del nazional-socialismo. "Il nazismo aveva un partito organizzato in Brasile. Membri del Partito possedevano documenti d'identificazione, giornali nazisti circolavano senza restrizioni e materiali razzisti entravano nelle scuole. Vargas aveva una chiara identificazione ideologica, principalmente nella concezione di una nazione forte e di una razza pura ", dice Maria Luiza Tucci Carneiro, coordinatrice del Laboratorio di Studi sulla Razza, Razzismo e Discriminazione del Dipartimento di Storia della USP. [Università di San Paolo,N.d.t.]

Non erano solamente i partiti fascisti ad essere stati abbagliati dall'avventura di Schulz-Kamphenkel. Anche l'opinione pubblica sostenne la spedizione nazista. Il quotidiano carioca Gazeta de Noticias pubblicò il 9 agosto 1935 un articolo intitolato: "Alla vigilia della sua sensazionale spedizione a Jari. L'intervista con il geografo tedesco esaltava "un viaggio che meritava i più sinceri applausi". Lo scienziato viene descritto come "una brillante espressione della generazione moderna che ora sta emergendo piena di vita e di coraggio, pronta ad abbattere le barriere che ostacolano il cammino della civilizzazione".

In un'altra intervista con il Jornal do Norte, pubblicata il 24 agosto 1935, il pilota tedesco Gerd Kahle espresse la sua gratitudine con queste parole: "Non si dimentichi di dire attraverso il giornale che siamo molto sensibili alle attenzioni delle autorità paraensi. Siamo anche grati ai signori Andrade de Ramos & Cia., proprietari di vaste distese di terreno in Jari, che ci hanno permesso il raggiungimento del nostro obiettivo."

Ma la seconda spedizione, nella quale i tedeschi avrebbero dovuto invadere segretamente le Guyane, rimase solo sulla carta. Non fu realizzata per decisione personale di Himmler, capo delle SS, che bloccò i piani. Nella sua strategia, la guerra aveva assunto dimensioni diverse e sarebbe stato più intelligente concentrarsi in Europa. Il 10 maggio 1940, la Germania lanciò una grande offensiva contro l'Europa Occidentale. In pochi giorni, l'Olanda fu conquistata, e dopo poco più di un mese, Hitler fece il suo ingresso storico lungo il viale Champs-Élysées a Parigi. "L'invasione dell'Olanda e della Francia hanno rappresentato l'annessione automatica delle loro colonie al governo nazista. Non c'era più la necessità di invadere le Guiane", spiega Jens Glüsing.

Nel corso della guerra, gli abitanti della Guyana Francese cominciarono a ribellarsi contro le forze di Vichy (governo filonazista instaurato in Francia durante la Seconda Guerra Mondiale). La capitale, Cayenne, divenne una terra senza legge e teatro d'azione di spie e fuggiaschi. Nel 1943, con l'aiuto degli Stati Uniti, il governo filonazista fu espulso dalla Guyana Francese, ma la popolazione locale era contro l'occupazione americana. I francesi non avevano più alcuna autorità. Il paese era senza comando e il governo brasiliano iniziò ad accarezzare l'idea dell'annessione della Guyana Francese al Brasile. Libri di propaganda politica, come Brasile, il Paese del Futuro, dell'austriaco Stefan Zweig, furono distribuiti a Cayenne. Ma Getúlio Vargas abbandonò il progetto perché temeva di creare attriti con gli Stati Uniti.

Dopo il ritorno dall'Amazzonia, Schulz-Kamphenkel entrò nelle SS e raggiunse il grado di tenente. Con altri scienziati, formò un gruppo scelto di ricercatori filonazisti. Poi venne coinvolto nell'operazione segreta Commando Speciale Doca, che portò più di 50 ricercatori nazisti a studiare il deserto del Sahara e immaginare possibili percorsi che gli inglesi e i francesi avrebbero potuto percorrere per raggiungere l'Italia. Schulz viaggiò anche in Grecia, Jugoslavia, Finlandia, Polonia e Ucraina.

Nel 1945 fu arrestato in Austria dagli americani e inviato in un campo di prigionieri di guerra. L'FBI lo interrogò nel maggio 1946. Nel dossier sul geografo, un ufficiale consigliò al governo americano di adottare le tecniche di mappatura aerea sviluppate da Schulz-Kamphenkel, ma questo non fu mai realizzato. Nello stesso anno, fu rilasciato e tornò alla sua città natale, Amburgo, dove fondò l'"Institut für Welkunde in Bildung und Forschung" (Istituto per la Formazione e la Ricerca della Scienza del Mondo). Ancor oggi in funzione, l'istituzione fondata dall'ex tenente delle SS fornisce film didattici e materiali per l'insegnamento della geografia nelle scuole tedesche.

Dopo essere stato nelle mire di Hitler, il territorio del rio Jari e la frontiera con la Guyana Francese divenne luogo dove si estraeva oro, con le azioni predatorie dei minatori e lo sfruttamento minerario sfrenato negli anni ‘80. Oggi, fa parte di un'area di protezione ambientale ma, come tutta l'Amazzonia, subisce gli effetti della deforestazione, che è cresciuta del 60% nella seconda metà del 2011. Oggi la più grande minaccia per la regione è un'altra: la distruzione ecologica.