Ann Garrison | blackagendareport.com
Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare
03/01/2023
Il popolo eritreo lotta contro le sanzioni e la guerra istigata dagli Stati Uniti. Il popolo eritreo riconosce i propri sforzi in occasione della Giornata Internazionale dei Lavoratori, il Primo Maggio.
Il Primo Maggio è una festa federale in Eritrea, il che significa che tutti i lavoratori hanno il giorno libero e le celebrazioni e le marce del Primo Maggio si tengono nella capitale Asmara e a Masawa, Keren, Barentu, Mendefera e Asseb.
L'obiettivo principale della Confederazione Nazionale dei Lavoratori Eritrei (NCEW) è la pace industriale, in conformità con l'accordo tripartito tra governo, lavoratori e datori di lavoro definito nel Proclama del Lavoro dell'Eritrea. Ho parlato con Abraham Bereket, responsabile delle relazioni internazionali della NCEW (Confederazione nazionale dei lavoratori eritrei, ndt), via Zoom. Si trovava in Turchia per una missione diplomatica e stava festeggiando con il sindacato dei lavoratori pubblici turchi ad Ankara, ma era stato coinvolto nell'organizzazione delle celebrazioni dei lavoratori in Eritrea, che si sono protratte per diversi giorni.
ANN GARRISON: Saluti, Abraham. Puoi parlarci della Giornata internazionale dei lavoratori in Eritrea?
ABRAHAM BEREKET: Le celebrazioni del Primo Maggio sono durate diversi giorni. Abbiamo organizzato una serie di eventi per rendere il Primo Maggio vivace.
Una cosa che ho organizzato, come parte del comitato, è stata una serie di seminari e tavole rotonde sulle sfide e le opportunità del futuro del lavoro.
Sono certo che conoscete le enormi sfide della costruzione della nazione dalle ceneri della trentennale guerra per l'indipendenza, la recente distruzione economica e lo sconvolgimento sociale causati dalla guerra di confine con l'Etiopia, la povertà dilagante e il sottosviluppo economico. Abbiamo di fronte una sfida immane per portare le condizioni di vita e di lavoro dei lavoratori eritrei a livelli accettabili e dignitosi.
AG: Cos'altro si è svolto, oltre alle marce e gli incontri, per celebrare il Primo Maggio?
AB: Abbiamo organizzato anche eventi per incoraggiare la partecipazione civica. Abbiamo fatto tre giorni dedicati alle donazioni di sangue e abbiamo piantato degli alberi. Quest'ultimo fa parte di una campagna di rinverdimento che va avanti tutto l'anno.
AG: Parlaci della Confederazione nazionale dei lavoratori eritrei (NCEW).
AB: È stata creata nel 1979, durante la lotta per l'indipendenza. All'epoca fu costituita per reclutare lavoratori da impiegare nella lotta per l'indipendenza. Al di fuori delle forze armate, serviva anche a sostenere la lotta dal punto di vista finanziario e logistico.
Ora, naturalmente, i nostri obiettivi sono diversi. Dopo l'indipendenza abbiamo tenuto il nostro quarto congresso, nel 1994, in cui abbiamo spostato le nostre priorità strategiche principali sulla garanzia dei diritti e del benessere dei lavoratori.
Ora stiamo guidando il dialogo sociale e la negoziazione con il governo e la Federazione nazionale dei datori di lavoro dell'Eritrea per assicurare accordi di contrattazione collettiva e garantire gli standard dell'Organizzazione internazionale del lavoro. In collaborazione con il governo e i datori di lavoro privati, abbiamo istituito il Comitato per le relazioni sindacali per salvaguardare i diritti legali dei lavoratori nelle controversie.
AG: Chi fa parte della Confederazione dei lavoratori eritrei?
AB: Abbiamo lavoratori che rappresentano cinque federazioni costituite da 164 sindacati di base che operano in aree di prodotti o servizi simili. A dicembre 2019, la NCEW contava un totale di 26.000 iscritti, di cui 10.702 (41,1%) donne e 15.298 (58,9%) uomini. Le cinque Federazioni sono:
Federazione dei lavoratori dell'alimentazione, delle bevande, degli alberghi, del turismo, dell'agricoltura e del tabacco dell'Eritrea - 22%.
Federazione dei lavoratori dell'industria mineraria, chimica, edile e dei lavori generali dell'Eritrea - 39%.
Federazione dei lavoratori delle industrie dei servizi dell'Eritrea - 10%
Federazione dei lavoratori dei trasporti e delle comunicazioni dell'Eritrea - 15%
Federazione dei lavoratori del tessile, del cuoio e dei prodotti affini dell'Eritrea - 14%.
AG: E qual è il Proclama del Lavoro dell'Eritrea?
AB: Il movimento sindacale in Eritrea è generalmente guidato dal Proclama sul lavoro del governo eritreo n. 118/2001. Si tratta di un quadro giuridico che garantisce i diritti dei lavoratori, i diritti fondamentali delle organizzazioni internazionali del lavoro: libertà di parola, libertà sindacale e diritti di contrattazione collettiva. Questo quadro giuridico funge da base quando cerchiamo di organizzarci all'interno di un'impresa. Questi sono i diritti di tutti i lavoratori.
AG: E i lavoratori pubblici?
AB: Non abbiamo ancora un quadro giuridico per l'organizzazione dei lavoratori pubblici nel Proclama del Lavoro, ma è già stato scritto ed è in attesa di ratifica.
Stiamo anche lavorando per ratificare un quadro giuridico per l'organizzazione delle cooperative e dei lavoratori dell'economia informale.
AG: So che la maggior parte dei lavoratori eritrei fa parte dell'economia informale, cioè sono in gran parte lavoratori autonomi, che coltivano per sfamare le proprie famiglie.
AB: Sì, è vero.
AG: Quando ero lì, il Ministro dell'Agricoltura mi ha mostrato il Pacchetto Agricolo Minimo Integrato per le Famiglie (MIHAP), sviluppato per aiutare gli agricoltori ad espandersi fino a produrre un surplus da vendere al mercato, sfamare altre quattro famiglie e quindi liberare i lavoratori dal lavoro agricolo per contribuire a costruire una base industriale.
AB: Sì, l'espansione della forza lavoro industriale è essenziale per il futuro del lavoro in Eritrea.
AG: Ho qui l'opuscolo che descrive il MIHAP e il modo in cui aumenterà la produzione. Dice che il governo fornirà una mucca da latte o sei capre, 25 pulcini, due arnie per le api e 20 alberi: 10 alberi da frutto, 5 per il foraggio supplementare e 5 per la legna da ardere.
È un piano di sviluppo impressionante per andare oltre l'agricoltura familiare di base.
AB: Sì, è vero, e grazie.
AG: E che tipo di lavoro fate nell'economia informale?
AB: Ci occupiamo di sensibilizzazione sulla salute e la sicurezza e di formazione tecnica e professionale, di sviluppo delle competenze.
AG: Che cos'è l'economia informale e qual è la sfida per organizzarla?
AB: Ci sono lavoratori domestici, venditori ambulanti e altri operatori dell'economia informale su piccola scala. Abbiamo bisogno innanzitutto di un quadro giuridico per organizzare e garantire i diritti di questi lavoratori. Ci stiamo lavorando.
AG: Naturalmente gli oligarchi e i funzionari occidentali e la loro stampa odiano l'Eritrea perché non sopportano il suo esempio egualitario. Amano raccontare la storia che i soldati eritrei sono stati costretti a lavorare nella miniera d'oro di Bisha. Qual è la vostra risposta a questo?
AB: Come sindacato, abbiamo organizzato un simposio e una conferenza ad Asmara, invitando delegati di organizzazioni sindacali in Europa, Africa e Asia. Alla fine abbiamo messo a disposizione dei veicoli per recarsi alla miniera di Bisha e abbiamo permesso loro di confrontarsi con i lavoratori che volevano. Quando sono tornati, abbiamo chiesto loro se avessero trovato condizioni di lavoro forzato e ci hanno risposto di no. Avevamo dimostrato loro che non c'erano soldati costretti a lavorare nella miniera e a quel punto quelle storie sono finite.
AG: Quella storia può essersi fermata, ma gli odiatori occidentali dell'Eritrea non si fermano mai. Non odiano o sanzionano mai abbastanza l'Eritrea.
AB: Sì, è vero.
AG: So che la storia del NCEW è intrecciata con quella della lotta per l'indipendenza. Ce ne può parlare?
AB: I primi sindacati eritrei erano basati sulle fabbriche durante il periodo coloniale. Sono sorti nel 1948. Il 4 febbraio 1952, i sindacati di fabbrica si sono riuniti per formare l'Unione Nazionale dei Lavoratori Eritrei per l'Indipendenza (NUEWI).
Negli anni Cinquanta, l'erosione dell'indipendenza politica dell'Eritrea da parte dell'Etiopia ha catapultato il movimento sindacale nella forza trainante del movimento nazionalista eritreo.
L'Etiopia cancellò i nostri diritti sindacali nel 1957. Il NUEWI rispose organizzando uno sciopero e molti suoi membri furono imprigionati.
La disputa tra i sindacati e il governo etiope è entrata nel vivo nel marzo 1958. A causa della crescente repressione perpetrata dal regime etiope, i lavoratori eritrei avevano cercato lavoro in Europa, Nord America e Medio Oriente e si erano raggruppati insieme agli studenti eritrei per partecipare al movimento di liberazione eritreo.
AG: So che il movimento di indipendenza eritreo ha catturato l'immaginazione del mondo in quel periodo.
AB: Sì, è vero. Il primo incontro dei lavoratori eritrei della diaspora si tenne in Germania nel 1970. Hanno chiamato la loro organizzazione "Eritrei per la liberazione" e hanno iniziato a organizzarsi in diversi Paesi come Unione dei lavoratori eritrei.
I lavoratori eritrei provenienti da molte parti del mondo si riunirono nell'area liberata dell'Eritrea nel novembre 1979 e fondarono l'Unione Nazionale dei Lavoratori Eritrei (NUEW) in piena fedeltà ai principi del Fronte Popolare di Liberazione Eritreo (EPLF). Il secondo congresso del NUEW si tenne nel 1983 e il terzo nel 1988, tutti nelle zone liberate.
AG: E cosa è successo dopo la liberazione, nel 1991?
AB: I leader del NUEW e i membri della diaspora sono arrivati in Eritrea dopo la liberazione del Paese, nel maggio 1991. Il NUEW si è riunito con i lavoratori provenienti dalle aree liberate e con i membri dei sindacati precedentemente esistenti sotto il regime militare etiope nel Paese.
Nel giugno 1992, il NUEW è stato ricostituito come organizzazione provvisoria dei lavoratori eritrei, fino a quando non è stato formalmente organizzato come Confederazione nazionale indipendente dei lavoratori eritrei nel corso del Congresso tenutosi nel settembre 1994.
Nel corso del processo, l'adesione è stata dichiarata volontaria. Sono state indette elezioni democratiche a livello di sindacato di base. I sindacati sono stati organizzati in cinque federazioni di settore. Ciascuna delle federazioni di settore ha tenuto i propri congressi ed eletto democraticamente i rispettivi vertici.
Nel settembre 1994 è stato convocato un congresso con i rappresentanti del NUEW e delle federazioni. In questo congresso è stata istituita la Confederazione Nazionale dei Lavoratori Eritrei (NCEW), con uno statuto nuovo e indipendente. Durante il congresso è stata presa la decisione di limitare l'adesione alla NCEW ai lavoratori residenti in Eritrea.
Ciascuna delle cinque Federazioni ha poi sviluppato il proprio statuto. Esse tengono i rispettivi congressi ed eleggono i propri rappresentanti, organizzano le proprie strutture amministrative e attuano i rispettivi programmi.
A differenza del suo predecessore, l'adesione al NCEW è aperta solo ai lavoratori residenti in Eritrea.
AG: Quali misure speciali avete adottato per garantire i diritti delle donne?
AB: Un comitato istituito per gli affari femminili assicura che le questioni delle lavoratrici siano prese in considerazione. L'NCEW ha molte donne elette a posizioni di vertice, come membri del Consiglio centrale e dei Comitati esecutivi della Confederazione, nonché presidenti e segretari delle federazioni.
AG: Vi siete affiliati a organizzazioni sindacali internazionali?
AB: Il NCEW e le federazioni sono diventati affiliati di organizzazioni sindacali regionali e internazionali, come la Confederazione Internazionale dei Sindacati (ITUC), la ITUC-Africa, le Federazioni Sindacali Globali (GUF), l'Organizzazione dell'Unità Sindacale Africana (OATUU) e l'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL).
AG: È una storia davvero impressionante.
AB: Grazie.
AG: Grazie per aver parlato con Black Agenda Report.
AB: Non c'è di che.
Ann Garrison è una redattrice collaboratrice di Black Agenda Report con sede nell'area della baia di San Francisco. Nel 2014 ha ricevuto il premio Victoire Ingabire Umuhoza per la democrazia e la pace per il suo reportage sui conflitti nella regione africana dei Grandi Laghi.
