Cittadini affamati nell'economia che cresce di più al mondo

Prabhat Patnaik | peoplesdemocracy.in
Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare

29/10/2023

Cittadini affamati nell'economia che cresce di più al mondo

Tutti i gruppi fascisti hanno una caratteristica comune: rifiutano in modo assoluto tutte le prove che vanno contro la loro narrazione; e gli elementi Hindutva al potere in India non fanno eccezione. La loro narrazione presenta l'India come l'economia in più rapida crescita al mondo, dove la gente non ha mai avuto così tanto benessere; ma se le prove raccolte dalle agenzie internazionali o persino dalle agenzie del governo dimostrano il contrario, allora quelle prove devono essere sbagliate. Il credo del gruppo fascista Hindutva indiano è semplice: la realtà è quella che dice Modi, se le prove dimostrano il contrario, allora devono essere errate e, molto probabilmente, il prodotto di una nefasta cospirazione terroristica.

C'è una differenza fondamentale tra un vero e proprio rifiuto e una critica. Se gli elementi dell'Hindutva criticassero le prove, sarebbe un'attività perfettamente utile, poiché tutte le critiche sono intellettualmente produttive: portano a un perfezionamento del metodo di raccolta delle prove, o a un'interpretazione delle prove disponibili diversa da quella comunemente letta, o a un riorientamento dell'attenzione verso un corpo di prove completamente diverso; portano insomma a un approfondimento della comprensione. Ma impegnarsi in un'attività intellettuale di questo tipo, come una critica delle prove, è al di là delle capacità degli elementi dell'Hindutva; essi possono solo rifiutare in toto qualsiasi prova contraria ai loro schemi, senza mai spiegare perché una particolare prova non dovrebbe essere presa in considerazione per valutare la validità delle loro affermazioni.

Illustrerò il mio punto di vista facendo riferimento a tre episodi di rifiuto delle prove da parte del governo Modi. Il primo riguarda l'indagine campionaria nazionale 2017-18 sulla spesa dei consumatori. Queste indagini, si può ricordare, erano state progettate dal professor Mahalanobis, l'illustre statistico del Paese, già negli anni '50; ogni cinque anni si svolgeva un'ampia indagine campionaria che di fatto era la più grande indagine campionaria periodica al mondo e che, nonostante tutti i suoi limiti che esistono in qualsiasi esercizio di questo tipo, ha fornito materiale prezioso per generazioni di ricercatori in India e all'estero.

L'indagine quinquennale del 2017-18, tuttavia, avrebbe mostrato un quadro desolante per quanto riguarda la povertà nel Paese, a causa del quale il governo Modi non solo ha impedito che i risultati dell'indagine diventassero pubblici, ma ha posto fine a queste indagini. Da quello che era "trapelato" prima della soppressione, la spesa reale pro-capite per i consumi rurali era diminuita di ben il 9% tra il 2011-12 e il 2017-18, sulla base della quale si stimava che la percentuale di popolazione rurale non in grado di accedere a 2200 calorie pro-capite al giorno (il parametro ufficiale originale per definire la povertà rurale) fosse aumentata dal 68% del 2011-12 al 78,5% del 2017-18.

Invece di allarmarsi di fronte a questa evidenza, o di verificarne la verosimiglianza procedendo ad un nuovo sondaggio (come aveva fatto il governo UPA nel 2011-12 a causa degli alti livelli di povertà mostrati dal sondaggio quinquennale originale del 2009-10), o di istituire un comitato di esperti per esaminare le implicazioni del sondaggio e le possibili misure correttive da adottare, il governo NDA si è limitato a sopprimere i risultati e ad abbandonare tutti i sondaggi futuri! Questa è la tipica risposta fascista alle prove contrarie alle loro affermazioni.

Il mio secondo esempio riguarda l'Indagine Nazionale sulla Salute delle Famiglie 5, condotta nel periodo 2019-21. Questa ha mostrato che, rispetto alla precedente NFHS 4, condotta nel 2015-16, l'incidenza dell'anemia nei bambini e nelle donne, già molto alta, ha registrato un aumento allarmante. Mentre nel 2015-16 il 59% dei bambini di età compresa tra i 6 e i 59 mesi era anemico, la percentuale per il 2019-21 è salita al 67%. Inoltre, l'incidenza dell'anemia da moderata a grave era aumentata dal 30,6% al 38,1% tra questi due intervalli di tempo, mentre l'incidenza dell'anemia lieve era rimasta invariata rispettivamente al 28,4% e al 28,9%. Allo stesso modo, tra le donne (fino a 49 anni) l'incidenza dell'anemia è aumentata dal 53% al 57% tra questi due periodi; l'aumento dell'anemia moderata o grave è passato dal 28,4% al 31,4%. Anche tra gli uomini fino all'età di 49 anni, dove l'incidenza dell'anemia era molto più bassa e aumentava di un margine minore, dal 23% al 25%, l'incidenza dell'anemia moderata o grave è aumentata dal 5% all'8%. I bambini e gli adulti delle zone rurali hanno mostrato un'incidenza di anemia più elevata rispetto alla media e i figli di madri anemiche avevano un rischio maggiore di essere anemici.

Qual è stata la risposta del governo a questi risultati? Invece di mostrare preoccupazione per questi risultati allarmanti, di convocare esperti per discuterne la veridicità e le implicazioni e anche le misure urgenti da adottare per invertire la tendenza, cosa che qualsiasi governo con un briciolo di preoccupazione per la popolazione avrebbe fatto, si è limitato a sospendere con un'accusa inventata il direttore dell'istituzione, l'Istituto Internazionale di Studi sulla Popolazione, che aveva realizzato l'NFHS (la natura inventata dell'accusa è evidente dal fatto che la sospensione è stata revocata quando il direttore si è dimesso). Anche questa è stata la tipica risposta fascista.

Il terzo esempio riguarda l'Indice globale della fame. L'Indice per il 2023 mostra che l'India occupa il 111° posto su un totale di 125 Paesi per i quali è stato compilato (non è stato compilato per i Paesi con bassi livelli di fame); inoltre, la posizione dell'India è peggiore rispetto quella dei nostri vicini immediati, il Pakistan (102°), il Bangladesh (81°), lo Sri Lanka (60°) e il Nepal (69°), ed è andata retrocedendo nel tempo.

Ancora una volta, qual è stata la risposta del governo a questi risultati estremamente preoccupanti? Non un briciolo di shock, non un briciolo di preoccupazione, ma un semplice rifiuto, con un ministro del governo che ha persino fatto commenti del tutto disinformati e faceti al riguardo. L'Indice Globale della Fame (GHI) è calcolato sulla base di quattro parametri: la sottonutrizione, il tasso di mortalità al di sotto dei cinque anni, l'arresto della crescita dei bambini (altezza rispetto all'età) e lo stallo della crescita dei bambini (peso rispetto all'altezza). Anche se si accetta per un momento l'affermazione del governo secondo cui questi parametri sono fortemente influenzati dallo stato dei bambini piuttosto che degli adulti, l'indice mostra comunque che lo stato dei bambini è abissale in India rispetto al resto del mondo; questo, in altre parole, non costituisce un motivo per ignorare i risultati del GHI.

Il ministro ha affermato scherzosamente che anche lei aveva fame perché era in viaggio tutto il giorno e lo avrebbe detto se le avessero telefonato per chiedere informazioni sul suo stato di nutrizione; le informazioni sulla denutrizione che sono state utilizzate per costruire il GHI, che si basava su un sondaggio condotto su 3.000 intervistati in India, erano quindi sospette e giustificavano il rifiuto del GHI nel suo complesso.

In questo contesto, tuttavia, occorre fare tre precisazioni: primo, la denutrizione è solo uno dei quattro parametri che entrano nel GHI; secondo, anche per valutare la denutrizione il GHI non si basa solo su sondaggi tra gli intervistati, ma anche sui bilanci alimentari di ciascun Paese, ricavati dagli stessi dati ufficiali; terzo, la ragione dei sondaggi tra gli intervistati risiede proprio nell'interruzione delle indagini sulla spesa dei consumatori che lo stesso governo del BJP ha ordinato.

Va ricordato che la posizione dell'India nella classifica del GHI, anche se in calo nel tempo, è stata abissalmente bassa per un bel po' di tempo, anche prima che le indagini sulla spesa dei consumatori venissero interrotte dal governo del BJP e che si ricorresse al metodo del sondaggio degli intervistati. La coesistenza di una fame acuta e crescente, insieme ad alti tassi di crescita del PIL, è stata in altre parole una caratteristica perenne del regime neoliberista, anche prima che gli elementi fascisti salissero al potere; essi hanno solo continuato e accentuato la tendenza.

L'affermazione che il sondaggio tra gli intervistati per valutare la fame sia responsabile di porre in cattiva luce l'India è quindi errata, oltre che per le ragioni sopra citate, anche per altri due motivi: in primo luogo, questo metodo è usato per tutti i Paesi, non solo per l'India, poiché gli altri Paesi non hanno le elaborate indagini campionarie di cui l'India disponeva; in secondo luogo, la bassa posizione dell'India non è causata dal metodo del sondaggio tra gli intervistati, poiché è precedente all'uso di questo metodo.

Il fatto che così tanti indici diversi preparati da così tante agenzie diverse, ognuna delle quali utilizza fonti diverse, indichino uno stato di grave e crescente deprivazione nutrizionale in India, anche quando la crescita del PIL è avvenuta a un tasso apparentemente elevato, è una questione da prendere sul serio. Il fatto che il governo fascista del Paese, invece di mostrare preoccupazione, si limiti a respingere queste prove, mostra la sua vera natura. Di questo passo non farà altro che distruggere l'intera infrastruttura statistica del Paese che era stata costruita con tanta cura.