Costretta a ritirarsi dalle sue ex colonie in Africa Occidentale, la Francia ha ufficialmente appoggiato l'occupazione illegale del Sahara Occidentale da parte del Marocco e ha stretto accordi per collaborare all'estrazione delle sue risorse
"Per la Francia", il Sahara Occidentale occupato "ricade - nel presente e nel futuro - sotto la sovranità del Marocco", ha dichiarato il presidente francese Emmanuel Macron, suscitando una standing ovation da parte dei deputati a cui si stava rivolgendo nel parlamento dell'ex colonia marocchina il 29 ottobre.
"L'unico ed esclusivo sovrano del Sahara occidentale è il popolo saharawi. Macron, né nessun altro ha il diritto di decidere a suo nome", ha replicato il governo della Repubblica Araba Democratica dei Saharawi (RADS), come viene ufficialmente chiamato il Sahara Occidentale.
Questo governo, guidato dal Fronte Polisario (PF), riconosciuto dall'ONU come unico rappresentante del popolo saharawi, controlla la Zona Libera - o Territorio Liberato - pari a un quinto del Sahara Occidentale. Con il sostegno militare e finanziario di Stati Uniti e Francia e la complicità della Spagna, ex colonizzatore del Sahara occidentale, l'esercito marocchino ha annesso il restante 80%, compresa l'intera costa, nel 1975 e continua l'occupazione fino ad oggi.
Occupazione illegale
La pretesa di sovranità del Marocco sul Sahara occidentale non è riconosciuta dall'Unione Africana (UA), di cui la RADS è uno Stato membro. L'ONU include la RADS nell'elenco dei territori non autogestiti in cui la decolonizzazione non è ancora stata completata. L'Assemblea generale considera la presenza marocchina nel Sahara occidentale un'occupazione illegale. La Corte internazionale di giustizia (CIG) sostiene che non vi è alcun "legame di sovranità territoriale tra il territorio del Sahara occidentale e il Regno del Marocco".
La decisione di Macron di concedere il riconoscimento francese della sovranità marocchina sul Sahara occidentale contraddice anche la Corte di giustizia dell'Unione europea (CGUE). In una sentenza emessa all'inizio del mese, il 4 ottobre, la CGUE ha ribadito che gli accordi commerciali e di pesca tra l'Unione Europea (UE) e il Marocco che riguardano le risorse naturali estratte dal Sahara occidentale sono illegali perché il Marocco non ha alcuna sovranità su questo territorio.
La sentenza impone la cessazione di questi accordi illegali entro un anno. In meno di un mese, Macron ha concluso per la Francia nuovi accordi del valore di 10,8 miliardi di dollari, promettendo "investimenti" che, a suo dire, sarebbero andati a "beneficio delle popolazioni locali" del Sahara occidentale.
"I passati investimenti internazionali nelle risorse del Sahara occidentale, come l'estrazione di fosfati e la pesca, hanno portato pochi benefici al popolo saharawi", ha dichiarato a Peoples Dispatch Kamal Fadel, rappresentante del Sahara occidentale in Australia e nel Pacifico. "L'afflusso di capitali stranieri tende solo a rafforzare ulteriormente l'occupazione, sostenendo le infrastrutture e la presenza militare del Marocco nella regione".
La maggior parte dei posti di lavoro creati nel corso del processo è appannaggio dei coloni marocchini per incentivarli a rimanere nel territorio occupato. I posti di lavoro rimanenti sono distribuiti a pochi in cambio della loro "lealtà e obbedienza", mentre le masse saharawi sono condannate a vivere in condizioni di "povertà, oppressione e abuso", ha aggiunto Babouzeid Lebbihi, presidente del Collettivo dei difensori dei diritti umani saharawi (CODESA).
I leader di questa organizzazione, insieme ad altri attivisti saharawi, subiscono continue vessazioni da parte delle autorità di occupazione, le cui forze di sicurezza assediano regolarmente le case, confiscano le proprietà e fanno prigionieri politici, molti dei quali sono stati sottoposti a torture e stupri.
"Non è un segreto che la Francia sia venuta a compensare le sue perdite"
Respingendo la pretesa di Macron di beneficiare la "popolazione locale", sia Babouzeid che Fadel collocano la legittimazione ufficiale dell'occupazione marocchina da parte della Francia nel contesto delle perdite subite in Africa dopo la cacciata delle sue truppe dalle ex colonie: Mali, Burkina Faso e Niger.
"Non è un segreto che la Francia sia venuta a compensare le sue perdite" sfruttando "le ricche risorse naturali del mio Paese, come il fosfato, la pesca marina, l'oro, le esplorazioni petrolifere e così via", ha dichiarato Babouzeid a Peoples Dispatch. Il Marocco, ha aggiunto, è più che accogliente. Per assicurare la sua occupazione illegale, è intenzionato a internazionalizzarla, attirando la partecipazione dei Paesi occidentali.
Tuttavia, la Francia ha esitato a contravvenire apertamente alle leggi internazionali appoggiando formalmente l'occupazione, fino a quando Donald Trump - ex presidente degli Stati Uniti e attuale candidato alle elezioni presidenziali - ha preso l'iniziativa.
Nel dicembre 2020, Trump ha annunciato il riconoscimento da parte degli Stati Uniti della "sovranità marocchina sull'intero territorio del Sahara Occidentale", in cambio della normalizzazione dei legami del Marocco con Israele, legittimando l'occupazione della Palestina da parte dello Stato coloniale dell'apartheid.
Assumendo l'incarico un mese dopo, nel gennaio 2021, l'attuale Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha ribadito l'approvazione dell'occupazione marocchina. Un anno dopo, nel marzo 2022, l'ex colonizzatore del Sahara occidentale, la Spagna, ha seguito l'esempio, prima che la Francia attraversasse il ponte all'inizio di questa settimana. All'inizio di quest'anno, l'UA ha anche deciso di sospendere i membri dei rappresentanti della SADR dagli incontri con i partner internazionali.
Questi sviluppi che minano le prospettive di una SADR sovrana "alimentano il malcontento tra i saharawi e fanno crescere i disordini regionali", ha avvertito Fadel.
All'ombra dell'alluvione di Al-Aqsa
Trump aveva innescato uno slancio simile con gli Accordi di Abraham, che hanno visto diversi Paesi di lingua araba normalizzare le relazioni con Israele. Di fronte a prospettive per lo Stato palestinese diplomaticamente messe all'angolo, la resistenza nella Striscia di Gaza assediata ha lanciato l'operazione Al-Aqsa Flood il 7 ottobre 2023.
"Gaza ha cambiato l'intera equazione", ha detto Babouzeid. "Per più di tre decenni, il popolo saharawi sotto occupazione ha scommesso sull'azione politica e sulla pace per evitare spargimenti di sangue, mentre oggi la nostra terra viene venduta all'occupazione dalle potenze imperialiste". Con grandi potenze come la Francia che "aggiungono benzina al fuoco... credo che la situazione esploderà nella regione", ha aggiunto.
"Sotto la guida legittima del Fronte Polisario, il popolo saharawi resta deciso di resistere all'occupazione marocchina con tutti i mezzi legittimi, compresa la lotta armata", avverte il governo saharawi.
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