Ambrose Sylvan | mronline.org
Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare
15/07/2023
La guerra in Ucraina è comunemente vista attraverso due lenti. La visione presentata dalle potenze occidentali allineate alla NATO è quella di un separatismo del Donbass creato da Mosca per giustificare la divisione dell'Ucraina.
La visione dei critici della NATO è che le repubbliche del Donbass si siano ribellate alla rivoluzione di Euromaidan e all'orientamento nazionalistico ed eurocentrico del Paese. La realtà è che questo conflitto è iniziato molto prima ed è stato semplicemente congelato fino al rovesciamento del governo ucraino nel 2013.
Economia politica del Donbass
Governatorato della Novorossija dell'Impero russo ca. 1800. [Fonte: commonsm.wikipedia.org]
Global Security descrive la situazione economica del Donbass al momento della dissoluzione dell'URSS.
Il bacino di Donetsk era stato colonizzato da popolazioni russe e bessarabiche nel XVIII secolo, dopo che le steppe dell'Ucraina e le coste dei mari Nero e d'Azov erano state aggiunte all'Impero russo.
Il Donbass possedeva enormi riserve di carbone, fondamentali per l'industrializzazione dell'Impero e, successivamente, dell'Unione Sovietica. In epoca sovietica il Donbass divenne il centro industriale della Repubblica Socialista Sovietica Ucraina, con importanti miniere di ferro a Krivoy Rog, l'enorme acciaieria "Azovstal" e la produzione di parti di macchine per l'industria della difesa e dello spazio.
I minatori di carbone sono stati in grado di esercitare il loro potere politico durante tutta l'era industriale organizzando scioperi diffusi. Nell'agosto e nel settembre 1962 si tennero grandi scioperi nel Donbass e nelle regioni limitrofe, che portarono a promesse di salari supplementari e a minacce di intervento militare da parte delle autorità.
Porta di Azovstal nel 1986. [Fonte: vintage-ukraine.tumblr.com]
Un'altra ondata di scioperi nel Donbass nel 1989 ricevette concessioni dal governo centrale e i comitati di sciopero furono effettivamente lasciati al controllo delle città minerarie al posto del Partito Comunista.
La tensione tra il governo centrale e i minatori del Donbass fu alimentata dalla crescente difficoltà (e dal costo) di estrarre il carbone dalle miniere del Donbass. Altre regioni carbonifere dell'URSS erano meno costose, ma il disagio sociale nel Donbas fu placato con l'aumento dei sussidi statali. L'indipendenza ucraina ha posto fine alla lotta del Donbass contro Mosca, ma ha creato problemi economici difficilmente negoziabili. Gli ampi sussidi per le miniere del Donbass furono trasferiti al governo meno ricco di Kiev, l'integrazione economica delle repubbliche dell'Unione Sovietica fu interrotta e il passaggio a un'economia di mercato fu disastroso.
I minatori del Donbass in sciopero nel 1989. [Fonte: miningwiki.ru]
Dopo la disgregazione dell'Unione, i leader politici dei minatori del Donbass sarebbero diventati noti come "dirigenti rossi", socialisti che ponevano le esigenze economiche interconnesse del Donbass e delle regioni circostanti al centro delle loro richieste a Kiev.
Una delle prime organizzazioni separatiste in Ucraina è stata il Movimento Internazionale del Donbass. Il sito di notizie ucraino DEPO, citando Novosti Donbass, descrive l'origine dell'Intermovement come un progetto di accademici dell'Università di Donetsk. Il gruppo è stato creato come "Fronte internazionale per il Donbass" in una riunione tenutasi il 31 agosto 1989.
L'"Interfront" era chiaramente ispirato all'Intermovement dell'Estonia, che si era formato l'anno prima per difendere il comunismo e lo Stato dell'Unione dai separatisti estoni. Nell'estate del 1990 due delle figure di spicco dell'Interfront, i fratelli Dmitry e Vladimir Kornilov, si recarono nei Paesi Baltici e nell'Ucraina occidentale. Durante questo viaggio studiarono l'Intermovement dell'Estonia e le sue organizzazioni parallele in Lituania e Lettonia, nonché il Movimento Popolare Antisovietico dell'Ucraina ("Rukh") con sede a Leopoli.
La conferenza di fondazione dell'Intermovimento del Donbas si è tenuta il 18 novembre 1990 e i fratelli Kornilov sono stati eletti nel suo consiglio centrale. L'Intermovement promosse senza successo il Nuovo Trattato di Unione e ottenne uno scarso sostegno popolare. Il loro successo più duraturo debuttò in un raduno il 18 ottobre 1991, non molto prima del referendum sulla dichiarazione di indipendenza dell'Ucraina: una bandiera tricolore rossa, blu e nera che sarebbe poi diventata la bandiera della Repubblica Popolare di Donetsk.
Bandiera dell'Intermovimento del Donbas. [Fonte: wikipedia.org]
Sempre citando Novosti Donbas, DEPO riferisce che l'ex generale del KGB Oleg Kalugin ha accusato tutti gli Intermovimenti di essere stati creati dal KGB. Secondo Kalugin, gli Intermovimenti avevano lo scopo di minare il separatismo nazionalista nelle repubbliche dell'Unione Sovietica.
Ci si può chiedere se Kalugin sia o meno la fonte più affidabile su questo argomento. Era stato degradato per aver criticato il capo del KGB Yuri Andropov durante la campagna anti-corruzione di Andropov e avrebbe anche protetto le spie della CIA in URSS.
Kalugin è stato eletto al Congresso dei deputati del popolo sulla piattaforma democratica del CPSU nel 1990 e ha sostenuto il riformatore anticomunista Boris Eltsin. Dopo aver assicurato lo scioglimento del KGB, Kalugin si trasferì negli Stati Uniti nel 1995. Dagli anni '80 in poi Kalugin è stato un oppositore del sistema socialista e un sostenitore di coloro che volevano distruggerlo.
Oleg Kalugin [Fonte: rferl.org]
Qualunque sia la verità dietro le dichiarazioni di Kalugin, è evidente che una cricca entusiasta di accademici, anche con l'appoggio del KGB, non poteva creare un movimento separatista dal nulla. La prova è data dai risultati del referendum del 1° dicembre 1991, in cui il 92% dei votanti ha detto "SÌ" alla dichiarazione di indipendenza dall'URSS.
L'Intermovimento per il Donbas non riuscì a raccogliere consensi per una nuova URSS, ma il movimento separatista si sarebbe ingrandito e rafforzato ad ogni crisi che scuoteva l'Ucraina indipendente.
L'anno dello shock
L'atto di indipendenza innescò immediatamente una crisi economica che durò anni e che fu la forza trainante dei crescenti movimenti separatisti e antigovernativi dell'Ucraina.
Le elezioni del marzo 1990 per il Congresso dei Deputati del Popolo e il Soviet Supremo dell'Ucraina erano state le prime a consentire la partecipazione di candidati non comunisti. Liberali, nazionalisti e altri gruppi anticomunisti come Rukh entrarono nella legislatura. Durante la reazione al colpo di Stato di agosto del 1991, il Partito Comunista dell'Ucraina fu bandito e i gruppi nazionalisti rimasero le fazioni più organizzate nella legislatura.
Come ha affermato il sito di notizie ucraino STRANA nella sua retrospettiva sui 30 anni di indipendenza: Il nervo del 1992 è il primo tentativo della leadership del Paese di discostarsi dal quadro stabilito nel 1991. Quando l'Ucraina è sorta come risultato di un compromesso tra gruppi molto diversi (compresi i rappresentanti dell'apparato di partito, i direttori delle imprese), la maggior parte di [loro], così come la popolazione nel suo complesso (come dimostrato dal voto per Kravchuk e non per Chornovil [leader del Rukh]), non era nazionalista e non voleva rompere completamente con la Russia.
Commercio ambulante a Odessa, 1992 o 1993. Foto di Josef Koudelka. [Fonte: bigpicture.ru]
Il governo appena indipendente attuò rapidamente politiche al servizio delle ideologie nazionaliste e anticomuniste, indipendentemente dall'impatto materiale che avevano sulla popolazione ucraina. Per STRANA, l'inclinazione nazionalista e la crescente tensione nelle relazioni con la Russia divennero un serio fattore di destabilizzazione interna.
Il 1992 fu subito caratterizzato da una "terapia d'urto" economica. Il 2 gennaio 1992 furono aboliti tutti i controlli sui prezzi e fu permesso al mercato di dettare i prezzi di tutti i beni di consumo. L'obiettivo dichiarato di questa politica era quello di trovare un equilibrio tra la scarsità di beni e la grande quantità di denaro che il pubblico deteneva senza poter acquistare nulla. La "soluzione" al "problema" del pubblico con troppo denaro era prevedibile: Gli scaffali erano di nuovo pieni di merci, ma i prezzi aumentarono del 2100% entro la fine dell'anno.
L'inflazione è stata accelerata dall'impennata dei prezzi del petrolio e del gas, poiché l'Ucraina ha perso le tariffe preferenziali di cui aveva goduto nell'Unione Sovietica. Nonostante gli avvertimenti di Mosca e della Banca Nazionale Ucraina che il Paese avrebbe dovuto pagare i prezzi mondiali se fosse uscito dalla "zona del rublo", il governo decise di abbandonare il rublo come valuta dell'Ucraina entro la fine dell'anno.
Le nuove frontiere nazionali hanno interrotto il settore industriale, i costi sono saliti alle stelle, la domanda è diminuita (soprattutto nei settori trainati dallo Stato come la difesa e la scienza) e la produzione è crollata. Per la prima volta a memoria d'uomo, gli ucraini sperimentarono il terrore della disoccupazione, dei prezzi eccessivi e della fame in un periodo di abbondanza.
In un anno, tutti diventammo milionari impoveriti
La crisi monetaria fu un risultato indiretto dell'ultimo Piano quinquennale dell'URSS, sviluppato secondo il principio dell'"accelerazione". A partire dal 1990, le Repubbliche dell'Unione furono costrette a emettere, accanto ai salari, delle "Carte del Consumatore" per contribuire al razionamento di beni di prima necessità come pane e zucchero.
Tagliandi della RSS ucraina, taglio da 100 rubli, emessi dal novembre 1990 al dicembre 1991. [Fonte: uk.m.wikipedia.org]
Le carte erano fogli perforati di gettoni da strappare, stampati a colori e validi solo se timbrati dal datore di lavoro o dall'agenzia emittente. In Ucraina si parlava comunemente di "coupon" (che in inglese deriva dalla parola francese couper, "tagliare"). Il principale ostacolo alla contraffazione era la limitata disponibilità di fotocopiatrici a colori, divenute sempre più accessibili dopo l'apertura delle frontiere al commercio occidentale.
From-UA ci racconta l'origine del "coupon-karbovanets", la prima moneta nazionale ucraina. Nel 1992 l'Ucraina indipendente utilizzava ancora il rublo come valuta ufficiale, ma i rubli venivano stampati da Goznak a Mosca. Non potendo stampare più rubli per far fronte all'impennata dei prezzi e al (lieve) aumento dei salari, il governo di Kiev dovette emettere una propria moneta, di qualità molto inferiore e molto più facile da contraffare rispetto al rublo.
Introdotto il 10 gennaio 1992, il karbovanet era stampato su carta semplice con poche protezioni. Era destinato a integrare il rublo e a sostituire le cedole, non a fungere da valuta principale. La facilità di contraffazione era aggravata dalla facilità di modifica: Una banconota da un karbovanets era dello stesso colore di una banconota da 100 karbovantsiv. Il kupon-karbovanets (le banconote erano contrassegnate da "купон", letteralmente "cedola") divenne la valuta più contraffatta al mondo e l'inflazione accelerò ulteriormente. Alla fine del 1992 il karbovanet era talmente privo di valore che non era più redditizio contraffarlo.
I falsari e i trafficanti "shuttle traders" che sfruttavano le carenze di denaro e di merci realizzarono enormi profitti illeciti. Le imprese criminali fiorirono e divennero sempre più attraenti per un pubblico impoverito e per una gioventù dissoluta, come i "Runners". Si trattava di bande di adolescenti ultraviolenti che terrorizzavano le strade delle città del sud, usando granate e pistole artigianali nelle loro faide.
Il tasso di contraffazione era così alto che svalutava ulteriormente la moneta e spingeva l'inflazione. [Fonte: en.wikipedia.org]
L'Ucraina abbandonò il rublo il 12 novembre 1992 e non aveva più una moneta legale stabile da utilizzare nei mercati. I salari non avevano valore e alcuni lavoratori venivano pagati direttamente in beni di consumo, come il sapone, invece che in denaro. I problemi economici delle masse lavoratrici erano diventati molto più gravi di quanto non fossero alla fine dell'era sovietica.
Le richieste del Donbass
Naturalmente ci sono stati scoppi di rabbia popolare contro il governo, mentre la gente perdeva i propri mezzi di sostentamento. Il dottorando Vadim Borisov era con i minatori di Donetsk quando iniziò lo sciopero generale del 1993. Borisov descrive l'incidente che ha scatenato lo sciopero nella miniera di carbone di Zasyadko il 7 giugno: "La scintilla che ha innescato la fiamma è stato l'aumento dei prezzi, effettuato nella regione di Donetsk senza preavviso il 7 giugno. Le salsicce affumicate, il cibo quotidiano dei minatori, sono quasi quadruplicate di prezzo durante la notte, raggiungendo i 20.000 rubli (4 sterline), rispetto al salario mensile medio di un minatore di 120.000 sterline. Molti minatori hanno scoperto l'aumento del prezzo quando le loro mogli sono tornate al mattino dai negozi, dove stavano andando a comprare il cibo per i loro uomini durante il "freno"... La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stato l'innocente tentativo del direttore di giustificare la politica dei prezzi dello Stato: in questo caso gli operai si sono subito trovati d'accordo con le parole di un loro compagno: "Lavorate voi stessi!".
Mentre gli operai marciavano verso il Consiglio distrettuale di Kirov, un giornalista locale informò il Comitato di sciopero cittadino dell'azione spontanea. Il Comitato di sciopero a sua volta ha contattato tutte le miniere della regione e il lavoro si è fermato nelle miniere e in altre industrie di Donetsk, Luhansk e Dnipropetrovsk.
La piazza di Donetsk è stata occupata da migliaia di minatori per quasi due settimane. [Fonte: tsn.ua]
Una commissione governativa guidata dal ministro delle Finanze (autore delle disastrose riforme economiche) è arrivata a Donetsk l'8 giugno. I minatori in sciopero hanno espresso chiaramente le loro richieste: un referendum di sfiducia nei confronti del Presidente e del Parlamento e un'autonomia regionale più forte per il Donbass. Il 18 giugno il governo ha accettato di fissare il referendum per settembre e di raddoppiare i salari dei minatori. Tuttavia, l'aumento dei salari non è servito a molto di fronte all'iperinflazione e il referendum è stato annullato a favore di elezioni anticipate.
L'autonomia regionale era già un progetto del Consiglio regionale di Donetsk prima dello sciopero generale del 1993. Il presidente Vadim Chuprun, eletto il 12 novembre 1992, aveva accuratamente negoziato accordi con il presidente riguardo al diritto dell'Oblast di Donetsk di determinare alcune delle proprie politiche economiche. In un'intervista del febbraio 1993 al giornale di Dmitry Kornilov, Chuprun ha proposto esplicitamente la federalizzazione dell'Ucraina. Poi, l'8 giugno, quando i minatori chiesero l'autonomia e un voto di fiducia, Chuprun convocò una riunione del Consiglio di Donetsk per chiedere un'ampia autonomia per Donetsk, Luhansk, Dnipropetrovsk e Zaporizhzhia.
Anche dopo la fine dello sciopero generale, il Presidente Kravchuk accolse alcune di queste richieste e, il 26 novembre 1993, il suo decreto n. 560/93 conferì a queste quattro regioni il controllo del territorio. 560/93 ha dato a queste quattro regioni il controllo di 400 imprese statali. Quando il Parlamento ha bloccato questo decreto e solo 200 imprese sono passate sotto il controllo regionale, il Consiglio di Donetsk ha risposto rifiutandosi di versare le tasse a Kiev, trattenendo il denaro per finanziare il proprio bilancio.
Il movimento federalista raggiunse la sua maturità l'anno successivo. Lo stesso giorno delle elezioni anticipate, il 27 marzo 1994, si tenne un "sondaggio consultivo" negli oblast di Donetsk e Luhansk. Il governo centrale si rifiutò di riconoscerlo come referendum legalmente vincolante, ma i risultati del sondaggio dimostrarono che il Donbas aveva un mandato popolare per istituire un governo autonomo.
Il sondaggio prevedeva quattro domande: se la costituzione dell'Ucraina dovesse passare da uno Stato unitario a uno Stato federale; se la lingua russa dovesse essere costituzionalmente uguale alla lingua ucraina; se il russo dovesse essere una lingua di governo e di istruzione uguale per tutti nel Donbas; se l'Ucraina dovesse partecipare a pieno titolo alla Comunità degli Stati Indipendenti post-sovietica.
La stragrande maggioranza degli elettori ha risposto "SÌ" a tutte e quattro le domande: Il sistema federale ha ricevuto l'84% di tutte le schede valide a Donetsk, mentre le altre tre domande hanno ricevuto più del 90% di tutte le schede valide in entrambe le regioni.
Scrivendo da Donetsk durante lo sciopero del 1993, Borisov ha notato che i media nazionali erano ostili ai movimenti del Donbass. Sebbene questo sciopero sia stato il più grande della storia ucraina, ha ricevuto una copertura molto minore rispetto a quelli dell'era sovietica, diretti contro il Partito Comunista. I sostenitori dell'autonomia e del federalismo sono stati dipinti come separatisti o addirittura come nazionalisti russi. Questi movimenti erano davvero motivati dall'ideologia nazionalista?
Deindustrializzazione
Le tensioni tra i minatori del Donbas e il governo ucraino continuarono a intensificarsi per questioni economiche e politiche e le principali azioni sindacali proseguirono per tutto il decennio.
Minatori della miniera di Krasnolimanskaya nell'Oblast' di Luhansk accettano fiori dopo aver raggiunto la loro quota annuale, agosto 1999. [Fonte: unian.net]
Nel 1995 Kiev ha tagliato i sussidi al carbone per ridurre il deficit di bilancio e l'inflazione, provocando "crescenti perdite finanziarie e arretrati di pagamento in tutti i settori dell'economia". Nel novembre dello stesso anno i minatori hanno scioperato per due giorni per chiedere il pagamento di 112 milioni di dollari di salari non pagati, oltre alle indennità di invalidità non corrisposte, l'aumento delle pensioni e il controllo dei lavoratori sulla politica del carbone. Il 15 novembre il governo ha accettato di pagare immediatamente un quarto dei salari arretrati e di rilasciare gradualmente i restanti arretrati.
Il governo non ha dato seguito alla richiesta e il 2 febbraio 1996 sono ripresi gli scioperi, coordinati in tutta la Russia e l'Ucraina, dalla Siberia al Donbass. Ben un milione di minatori e lavoratori affini scioperarono in Ucraina. Questa volta hanno chiesto più di 560 milioni di dollari di salari non pagati. Gli scioperi sono ripresi a luglio, quando i minatori hanno bloccato strade e ferrovie e hanno picchettato gli edifici dell'amministrazione locale, portando l'attività economica a una battuta d'arresto.[1]
Il governo fu infine costretto ad accettare il rimborso integrale dei salari, ma accelerò la ristrutturazione dell'industria carbonifera. Le miniere furono divise in categorie in base alla redditività e il lavoro fu interrotto nei siti meno redditizi. I sussidi sono stati distribuiti in modo diseguale e i salari hanno continuato a non essere pagati, provocando azioni sindacali croniche e rivalità tra le miniere e tra i sindacati.
La marcia dei minatori su Kiev, 1998. [Fonte: miningwiki.ru]
Gli arretrati salariali hanno raggiunto 1 miliardo di dollari (o 3 miliardi di dollari, secondo alcune stime) il 4 maggio 1998, ma solo uno dei due principali sindacati minerari ha organizzato uno sciopero, in sole 45 delle oltre 200 miniere ucraine. La settimana successiva 1.000 minatori marciarono a Kiev con i piedi insanguinati, incapaci di pagare gli autobus dopo 15 mesi senza stipendio. Circa 20.000 minatori disperati sono rimasti in sciopero per mesi, molti dei quali hanno occupato una tendopoli di fronte al palazzo del governo di Luhansk. È lì che, il 14 dicembre, il minatore Oleksandr Mykhalevych si è bruciato vivo. Ha lasciato un biglietto per spiegare il suo gesto: "Sono stanco di essere disprezzato dai direttori delle miniere e dall'amministrazione regionale. La mia [autoimmolazione] non è certo una via d'uscita, ma potrebbe aiutare a risolvere la questione più rapidamente".
Questa volta il governo non ha ceduto. A giugno iniziarono le chiusure definitive delle miniere e il governo si assicurò i prestiti del Fondo Monetario Internazionale promettendo la ristrutturazione del settore carbonifero. Il Memorandum delle politiche economiche dell'agosto 1998 garantiva che nessun sussidio statale avrebbe sostenuto la produzione di carbone, che non sarebbero state aperte nuove miniere e che tutti i sussidi minerari sarebbero stati utilizzati per "ristrutturare" (privatizzare) l'industria e chiudere definitivamente altre 20 miniere ogni anno.
La guerra economica del governo centrale contro il Donbass è continuata senza sosta per decenni. Al momento dell'Euromaidan e delle rivolte nel Donbass, l'Ucraina aveva solo 150 miniere ancora in funzione, rispetto alle 275 del 1998.
La forza lavoro nelle miniere si era ridotta da 1,2 milioni nel 1996 a 500.000 nel 2014 e i minatori dovevano ancora ricecere in media due o tre mesi di arretrati. Le prospettive per i minatori sotto il governo post-Maidan erano desolanti: A solo un mese dall'inizio del suo mandato, il primo ministro Arseniy Yatsenyuk, favorito dagli Stati Uniti, aveva chiesto un massiccio prestito di ristrutturazione al FMI del valore di 14 miliardi di dollari (quasi il 10% del PIL ucraino). Yatsenyuk ha dichiarato che le sue politiche avrebbero stabilizzato l'economia, ma avrebbero aumentato i prezzi del gas del 50%, le tasse sul reddito personale del 47-66% e l'inflazione del 1.000%.
Spinti al limite
La distruzione sistematica dell'economia del Donbas da parte di Kiev è un motore del separatismo molto più importante di qualsiasi nazionalismo russofilo. Le indagini sociologiche condotte all'inizio del 2014 ci mostrano le questioni più importanti per gli ucraini dell'est sull'orlo della guerra civile.
Mappa linguistica dell'Ucraina, utilizzando le informazioni del 2009 dell'Università linguistica nazionale di Kiev e i dati del censimento ucraino del 2001." [Fonte: reconsideringrussia.org]
Otto oblast meridionali e orientali sono stati analizzati dall'Istituto internazionale di sociologia di Kiev (KIIS) nell'aprile 2014. Il KIIS ha rilevato che, nel complesso, il 69,7% si è opposto all'annessione della propria regione alla Russia. A Donetsk la percentuale è scesa al 52,1% di contrari, con il 27,5% di favorevoli. A Luhansk il 51,9% si oppone all'annessione, mentre il 30,3% la sostiene.
Un sondaggio Gallup condotto per l'Istituto Repubblicano Internazionale nel marzo 2014 ha dato risultati simili: Il 74% degli abitanti dell'est (Donetsk, Luhansk, Dnipropetrovsk, Kharkiv) non riteneva che i russi fossero minacciati a causa della loro lingua e il 61% non appoggiava l'intervento militare russo per proteggere i russo-ucraini. Anche tra i russi etnici non è emersa una chiara preferenza per l'intervento, con risposte divise tra il 43% a favore e il 43% contrario.
Entrambi i sondaggi hanno rilevato opinioni più forti sulle relazioni economiche internazionali che sulla politica etnica. Secondo il KIIS solo il 24,7% degli intervistati sceglierebbe l'ingresso dell'Ucraina nell'Unione Europea rispetto all'Unione Doganale Eurasiatica; il 46,8% preferirebbe l'adesione all'ECU, che sale al 64,3% a Luhansk e al 72,5% a Donetsk. Nel sondaggio Gallup la media nazionale indicava il 52% a favore dell'UE e il 27% per l'ECU. Queste proporzioni si sono invertite nell'Est, dove solo il 20% è favorevole all'adesione all'UE e il 59% all'ECU.
Il KIIS ha inoltre chiesto informazioni sulla struttura statale dell'Ucraina. Solo il 10,6% a Donetsk e il 12,4% a Luhansk hanno indicato che avrebbero mantenuto lo Stato unitario con i suoi deboli oblast'; il 41,1% a Donetsk e il 34,2% a Luhansk volevano che il potere fosse decentralizzato con gli oblast' dotati di maggiore autorità; e il 38,4% a Donetsk e il 41,9% a Luhansk erano favorevoli a un sistema federale con ogni regione dotata di un proprio Stato e il governo nazionale che sarebbe diventato una federazione di questi Stati. A Donetsk e Luhansk, una netta maggioranza (79,5% e 76,1%) ha auspicato governi locali autonomi.
Un altro sondaggio è stato condotto dall'Istituto di ricerca sociale e analisi politica di Donetsk nell'aprile 2014. Da esso è emerso che il 31% degli intervistati a Donetsk era favorevole a un governo decentralizzato con oblast forti, il 16% al federalismo, il 27% all'annessione alla Russia e il 5% all'indipendenza di Donetsk. In totale, il 79% degli intervistati voleva che Kiev avesse meno potere e il 48% voleva che Donetsk avesse una propria formazione statale, indipendente o federata con l'Ucraina o la Russia.
Alla vigilia della ribellione separatista, i residenti del Donbass di tutte le nazionalità preferivano chiaramente avere un proprio Stato e aderire all'Unione doganale eurasiatica. Queste erano le preoccupazioni politico-economiche che le repubbliche separatiste potevano affrontare per ottenere il sostegno popolare.
La fuga
I famigerati referendum sull'indipendenza del Donbass si sono svolti poche settimane dopo la pubblicazione di questi sondaggi. Nonostante le accuse di brogli endemici e di risultati falsificati, il risultato non si discostava molto da quello descritto dai sondaggi scientifici. Le votazioni non chiedevano l'indipendenza, ma se le repubbliche dovessero avere un "autogoverno", che secondo il commissario elettorale di Donetsk poteva includere uno status autonomo o federale all'interno dell'Ucraina.
Il Battaglione Azov in un villaggio di Donetsk, novembre 2014. I famigerati neonazisti sono stati reclutati dalle bande di strada ultranazionaliste di Euromaidan per combattere i ribelli del Donbas. [Fonte: euromaidanpress.com]
Se consideriamo l'inasprimento dell'opinione pubblica sull'"Operazione antiterrorismo" di Kiev e le sue vittime civili, non è difficile immaginare come il 79% dei sondaggi a favore di una maggiore autogoverno sia diventato l'89% dei voti a favore dell'autogoverno di Donetsk.
Le azioni parlano più delle parole e la popolazione del Donbass ha fatto di più che votare e rispondere ai sondaggi. Il KIIS ha rilevato che le milizie popolari avevano poco sostegno nell'aprile 2014: A Donetsk avevano il 18,1% di favorevoli e il 72% di contrari, mentre a Luhansk avevano il 24,4% di favorevoli e il 58,3% di contrari. I separatisti non si sono fatti apprezzare dalle centinaia di migliaia di minatori del Donbass. Hanno bloccato le uscite delle miniere, rubato veicoli ed esplosivi, rapito dirigenti e leader sindacali e cercato di comprimere i lavoratori.
Ciononostante, l'analisi di Foreign Affairs ha rilevato che "la dimensione della forza lavoro mineraria locale rimane il più forte fattore predittivo dell'attività dei ribelli". Forse non erano nazionalisti, ma la gente del Donbass si stava unendo alla rivolta contro Kiev.
I sondaggi condotti dopo il Protocollo di Minsk hanno mostrato la solidificazione del separatismo del Donbass. In un sondaggio del 2016 dell'Università Humboldt di Berlino, il 55,6% degli intervistati della DNR voleva rimanere all'interno dell'Ucraina, mentre il sostegno all'annessione russa era salito al 44,4%. Un altro studio del 2016, commissionato dal Ministero dell'Informazione ucraino, ha mostrato che il 31% sostiene l'autonomia all'interno dell'Ucraina e il 47% l'indipendenza della DNR; solo il 6% vuole che l'Ucraina riconquisti il territorio con la forza.
Andrei Purgin (al centro) è stato presidente del Consiglio popolare della DNR dal 2014 al 2015, con i membri dell'Unione giovanile eurasiatica di estrema destra nel 2011. [Fonte: web.archive.org]
Nel 2020, il sondaggio di follow-up dell'Istituto Donetsk aveva rilevato che il 45-50% degli intervistati era favorevole all'annessione e solo il 20-25% sosteneva il ritorno all'Ucraina; il restante 25-30% rispondeva di volere qualsiasi risoluzione che ponesse fine alla guerra.
All'inizio degli anni '90 gli ucraini erano uniti nella ricerca dell'indipendenza dall'URSS. Sono stati gli anni di lotta e di fame che sono seguiti, aggravati da politici nazionalisti e da politiche anti-russe, ad allontanare la popolazione del Donbas. In Paesi grandi ed eterogenei come l'Ucraina, sorgono naturalmente contraddizioni tra gli interessi della popolazione. È stato dimostrato che il federalismo è in grado di attenuare queste contraddizioni in Paesi come gli Stati Uniti e il Canada, eppure è stato denunciato in ogni occasione da Kiev.
Escluso dal potere, il Donbass è stato sottoposto a decenni di politiche economiche spietate che si adattavano ai desideri dell'Ucraina settentrionale e occidentale di entrare nell'Unione Europea. Quando il presidente Viktor Yanukovych si è rifiutato di firmare l'accordo di associazione all'UE, agendo nell'interesse del sud e dell'est, è stato spodestato dalle proteste di Euromaidan e dai disordini nella capitale. Il governo che ha sostituito il Partito delle Regioni di Yanukovych ha immediatamente firmato l'accordo, ha contratto debiti colossali e ha adottato misure di austerità catastrofiche.
È così che i separatisti russi, gli estremisti di estrema destra e i banditi paramilitari hanno potuto trovare sostegno. Le loro azioni militanti hanno fatto esplodere la tensione e hanno reso la secessione una possibilità reale per la prima volta. Ora un decennio di guerra e blocchi ha approfondito la frattura tra Donbas e Ucraina e, con l'adesione di Donetsk e Luhansk alla Federazione Russa, questa divisione potrebbe diventare permanente.
Note:
(1) Cfr. David Hoffman, "Un milione di minatori sciopera in Russia e Ucraina", The Washington Post, 2 febbraio 1996, www.washingtonpost.com=.
*) Pubblicato originariamente da CovertAction Magazine il 13 luglio 2023
