Lottiamo per garantire la libertà di scelta sindacale ai lavoratori

La crisi economica continua a squassare la classe operaia: le cifre ufficiali indicano una perdita di 611.000 posti di lavoro nel mese di aprile, totalizzando dal dicembre 2007 la riduzione di 5,7 milioni di posti di lavoro.

Il tasso di disoccupazione è al 8,9 per cento e si prevede un ulteriore inarrestabile crescita. La disoccupazione "allargata", che comprende oltre i disoccupati, anche i sottoccupati (tra cui 8,9 milioni di lavoratori costretti a lavorare part-time) e i disoccupati potenziali (chi non cerca o ha ormai rinunciato a cercare un lavoro) è salita al 15,8 per cento, ovvero più di 25 milioni di persone.

Oltre un quarto dei disoccupati è senza lavoro da più di sei mesi, l'indice peggiore dal 1948 quando il governo ha iniziato a registrare i dati occupazionali.

Il governo degli Stati Uniti non ha reso note le statistiche sul numero di posti di lavoro persi durante la crisi nelle aziende in cui è in vigore un accordo sindacale, ma si stima raggiunga almeno molte centinaia di migliaia. Le conseguenze negative per tutti i sindacati – da quelli del settore manifatturiero al terziario, dagli operai siderurgici a quelli alberghieri – rendono quanto più urgente lo sforzo per far varare la norma denominata Employee Free Choice Act, EFCA [legge che garantisce la libertà di scelta sindacale ai lavoratori, ], ora in attesa del voto al Congresso.

I padroni stanno usando la crisi per abbassare i salari, diminuire le ore di lavoro, ridurre o togliere benefit e peggiorare le condizioni di lavoro. Ovunque i lavoratori sono costretti a ingoiare riduzioni per la paura di perdere il posto di lavoro e di dover competere con altre masse di lavoratori disoccupati.

Quando non vi è un sindacato, solo i padroni detengono il potere. Per i lavoratori non-sindacalizzati, da Wal-Mart a Starbucks fino Home Depot [tre grandi catene di grande distribuzione, ndt], l’unica difesa in questa crisi di disoccupazione di massa è quella di avere un sindacato.

I padroni lo sanno, ed è questo il motivo per cui stanno conducendo una campagna senza esclusione di colpi per eliminare il provvedimento più importante dell'EFCA: un meccanismo chiamato card check system, "sistema di controllo delle schede", che consente ai lavoratori, iscritti in maggioranza a un sindacato, di darsi un'organizzazione sindacale.

Attualmente un datore di lavoro può richiedere, prima di accettare la presenza di un sindacato tra i lavoratori, che vengano svolte delle elezioni sotto la supervisione dell’ente governativo, National Labor Relations Board (NLRB). Il processo elettorale è dominato dai padroni. Le aziende utilizzano lo spionaggio e le intimidazioni, obbligano i dipendenti a partecipare ad assemblee anti-sindacali durante l’orario di lavoro; licenziano illegalmente e minacciano di chiudere l'attività in modo da intralciare i sindacati. E se i lavoratori riescono a organizzarsi in un sindacato, i datori di lavoro portano per le lunghe le trattative in modo da ridurre al minimo le possibilità di firmare un contratto.

EFCA è stato progettato per limitare i vantaggi dei padroni e dare ai lavoratori e ai sindacati una maggiore possibilità. Il progetto di legge è un elemento chiave di diritto che ha il potenziale di aiutare l'intera classe operaia. Il progetto di legge da solo non sostituisce la lotta di classe, ma se venisse approvato, servirebbe a stimolare la lotta dal basso su molti fronti nuovi, e questo è ciò che spaventa i padroni.

Gli studi dimostrano che 50 milioni di lavoratori non sindacalizzati negli Stati Uniti, si iscriverebbero a un'organizzazione sindacale se fosse possibile. EFCA potrebbe fornire una base giuridica per ampliare la lotta per la rappresentanza sindacale su vasta scala.

Se venisse abbreviato il percorso legale per il riconoscimento dei sindacati nei posti di lavoro e indebolito il processo gestito dal NLRB, controllato dai datori di lavoro, gli attivisti dentro e fuori il movimento sindacale sarebbero incoraggiati a organizzarsi in settori considerati inavvicinabili.

Se il Congresso approvasse la legge, EFCA potrebbe anche costituire la base per contrastare le leggi in vigore in 22 stati del sud e del sud-ovest, chiamate right to work [leggi che vietano accordi tra sindacato e datore di lavoro quando implichino l'iscrizione del lavoratore al sindacato, ndt], e costituire la base giuridica nelle cause di lavoro in cui il diritto alle trattative nel pubblico impiego viene negato per legge.

Un norma federale che rimuova gli ostacoli all'organizzazione sindacale e viceversa ne incoraggi la formazione, potrebbe sfidare tutte le leggi dei singoli stati che risultino in contrasto con l'intento legislativo federale in materia di diritto sindacale.

La classe capitalista lo sa e sta facendo di tutto per fermare questo disegno di legge prima che veda la luce. Nonostante le centinaia di milioni di dollari dati alla campagna di Obama e al Partito Democratico da parte della AFL-CIO [Sindacati Confederali, ndt] e il movimento “Change to Win”, le pressioni dei datori di lavoro mettono in pericolo le norme essenziali di EFCA.

Questo pericolo deve essere contrastato da una mobilitazione di massa dei lavoratori e della popolazione in modo che i potenti della politica capitalista a Washington sappiano che senza EFCA, non vi sarà alcuna pace. Appellarsi ai membri del Partito Democratico, aspettandosi che contraccambino il sostegno dato dal movimento sindacale nelle elezioni, è una strategia pericolosa. I Democratici rimangono un partito che è solidale con le grandi aziende, nonostante tutti i soldi ricevuti dal movimento sindacale.

Il 17 ottobre, tre giorni dopo aver riscosso $25 miliardi di denaro pubblico per il salvataggio dalla bancarotta, la Bank of America si è apprestata a organizzare un conference call per mobilitare le forze anti-EFCA. Uno dei partecipanti è stato l'ex amministratore delegato di Home Depot [catena della grande distribuzione], Bernie Marcus.

Marcus ha definito il disegno di legge "la morte di una civiltà" aggiungendo che chi non "contribuisca ad affossare la legge meriterebbe la fucilazione". Gli altri partecipanti alla chiamata sono stati incoraggiati a contribuire con "ingenti somme" finalizzate ad affondare il progetto di legge.

Il 28 ottobre, Lee Scott, l’amministratore delegato del Wal-Mart e uno dei capi della campagna contro EFCA, ha detto ai partecipanti di una riunione di analisti: "Ci piace guidare la macchina e non abbiamo alcuna intenzione di cedere il volante a nessuno." (Tutte le citazioni di cui sopra sono del Wall Street Journal del 19 novembre 2008)

L'11 marzo, in un conference call organizzata da Citigroup (che ha ricevuto un pacchetto di salvataggio di $75 miliardi), Glenn Spencer, un alto dirigente presso la Camera di Commercio degli Stati Uniti, ha chiesto ai suoi interlocutori di fomentare l'opposizione contro EFCA. (Huffington Post del 12 marzo 2009)

Queste pressioni hanno avuto un effetto anche sul Partito Democratico. Al momento i 60 voti necessari per evitare che i Repubblicani blocchino il disegno di legge al Senato non ci sono. I Democratici sono bloccati tra il movimento sindacale da un lato e i grandi imprenditori dall’altro. Il partito, i cui capi sono fondamentalmente legati alla classe capitalista ma che nel contempo contano sull’appoggio del movimento sindacale, sta vacillando verso un compromesso putrefatto che demolisce il disegno di legge.

Il Senatore Tom Harkin di Iowa, che ha presentato EFCA, ha dichiarato possibile che il card check system venga eliminato dal testo. E mentre il Senatore Dianne Feinstein della California propone una scheda elettorale da mandare per posta al NLRB in sostituzione del sistema, almeno cinque senatori democratici hanno dichiarato che non voteranno per il progetto di legge se i provvedimenti sul card check system non vengono stralciati. Il Senatore Arlen Specter della Pennsylvania, transfugo dal Partito Repubblicano per approdare nel Partito Democratico, sta esercitando pressioni destroidi contro l’approvazione.

A questo proposito vale la pena di ricordare le parole del Senatore Dick Durban dell'Illinois recentemente pronunciate in un momento di sconforto quando un suo progetto di legge, che avrebbe consentito ai giudici la prerogativa di decidere le clausole vincolanti sulle ipoteche delle case, è stato sconfitto in Senato per il voto contrario di 12 democratici: "Francamente, le banche controllano questo posto!"

Il diritto alla contrattazione collettiva è stata una vittoria in primo luogo della classe negli anni trenta. È pericoloso pensare che si possano ottenere delle leggi fortemente favorevoli al movimento sindacale e alla classe lavoratrice senza lotta.

I sindacati hanno organizzato piccole manifestazioni in tutto il paese in sostegno di EFCA. Petizioni con migliaia di firme sono state inviate al Congresso. Decine di migliaia di telefonate sono state effettuate. Tutto serve. Ma perché EFCA venga approvata con i suoi dispositivi sul card check system, sui criteri da rispettare nelle trattative e sulle sanzioni contro i datori di lavoro che violano la legge, è decisiva la paura dei lavoratori e della loro forza organizzata.

I danari che hanno consentito ai candidati Democratici di essere eletti dovrebbero essere trasformati in fondi di mobilitazione per obbligare i politici ad approvare EFCA nella sua forma originale.

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