Martin Hart-Landsberg | mronline.org
Traduzione per Resistenze.org a cura del Centro di Cultura e Documentazione Popolare
05/12/2019
Coloro che vivono negli Stati Uniti sono incoraggiati a pensare di vivere nel miglior paese del mondoi, con poco da imparare dalle esperienze dei lavoratori in altri paesi. Questa credenza è rafforzata dal fatto che i media mainstream discutono generalmente dei problemi degli Stati Uniti senza fare riferimento agli sviluppi o alle tendenze in altri paesi capitalisti sviluppati.
Prendiamo per esempio le ore di lavoro. Una lamentela comune è che gli americani lavorano troppe ore. Raramente però viene rilevato, come sottolinea Ryan Cooper nel suo studio intitolato The Leisure Agenda, è che "gli americani lavorano molto, molto più delle loro controparti in nazioni europee comparabili".
I dati seguenti, pubblicati dall'OCSE per l'anno 2018, mostrano quanto di più. Il lavoratore americano medio lavora circa 110 ore all'anno in più rispetto al lavoratore giapponese medio (circa 2,6 settimane); rispetto al lavoratore francese medio lavora circa 265 ore all'anno in più (circa 6,6 settimane); e 420 ore in più rispetto al lavoratore medio tedesco (circa 10,5 settimane).
L'OCSE definisce le ore medie annue lavorate per lavoratore subordinato come: il numero totale di ore effettivamente lavorate all'anno diviso per il numero medio di persone occupate all'anno. Le ore effettive lavorate comprendono le normali ore lavorative di lavoratori a tempo pieno, part-time, stagionali, lavoro straordinario retribuito e non retribuito, ore lavorate in posti di lavoro aggiuntivi ed escluso il tempo non lavorato a causa di festività, ferie annuali retribuite, malattia, infortunio e invalidità temporanea, congedo di maternità, congedo parentale, istruzione o formazione, sciopero o controversia di lavoro, maltempo e altri motivi. I dati riguardano dipendenti e lavoratori autonomi.
La tendenza nelle ore di lavoro medie annue negli Stati Uniti e in altri paesi capitalisti sviluppati evidenzia quanto sia lontana dal mainstream l'esperienza lavorativa negli Stati Uniti. I dati seguenti, sempre basati sui dati OCSE, sono tratti dallo studio di Cooper. Come riassume:
Poiché la maggior parte delle nazioni si è arricchita, il lavoratore medio ha lavorato meno ore ovunque. Ma questo non è vero per gli Stati Uniti. Come evidenziato [sotto], tra le nazioni ricche dell'OCSE con dati risalenti disponibili, gli Stati Uniti erano al centro del gruppo tra le nazioni ricche nel 1970. Ora, funziona meglio ovunque.
Una delle ragione a cui sono riconducili ore di lavoro medie più elevate negli Stati Uniti è che è l'unico grande paese dell'OCSE che non prevede un diritto alle ferie annuali minime federali ai suoi lavoratori, come illustrato nella figura seguente che è anche dallo studio di Cooper.
L'orario di lavoro annuale degli Stati Uniti sopra evidenziato è per il lavoratore medio, il che significa che include l'esperienza di lavoro di chi ha orari estremamente prolungati e chi non riesce a trovare un lavoro a tempo pieno. In entrambi i casi, la situazione occupazionale degli Stati Uniti contribuisce in modo determinante allo stress, alla cattiva salute e all'indebolimento dei legami con la comunità di un numero crescente di lavoratori.
Le ore di lavoro annuali medie più basse in altri paesi dell'OCSE non significano che i lavoratori di quei paesi non abbiano le proprie sfide, soprattutto perché molti vivono sotto governi che cercano di minare le loro conquiste passate. Allo stesso tempo, dimostra che esiste un ampio margine di miglioramento negli Stati Uniti.
In altri paesi una riduzione delle ore di lavoro e il diritto alle ferie annuali retribuite sono stati ottenuti attraverso una lotta aggressiva sul posto di lavoro e una pressione politica sui governi. Vi è, naturalmente, una lunga storia di lotta per ottenere una giornata lavorativa più breve negli Stati Uniti, simbolizzata nelle manifestazioni del Primo Maggio e in azioni di sciopero che meritano rinnovata attenzione. Vale anche la pena ricordare che gli attivisti in quella lotta erano ben consapevoli del fatto che raggiungere una settimana lavorativa più breve era fondamentale per garantire ai lavoratori il tempo e l'energia necessari per costruire un potente movimento della classe lavoratrice per la trasformazione sociale.
Fonte originale: Reports from the Economic Front
