Il recente riavvicinamento tra Arabia Saudita e Iran, mediato dalla Cina, potrebbe avere un effetto significativo sugli sforzi di pace in corso tra gli Houthi e l'Arabia Saudita.
Migliaia di persone sono scese in piazza nelle principali città yemenite, tra cui Sanaa, Sa'ada e Taiz, domenica 26 marzo, in occasione dell'ottavo anniversario dell'inizio dell'aggressione a guida saudita nel Paese. I manifestanti hanno ribadito la loro richiesta di porre fine all'aggressione e di rimuovere il blocco sul Paese. I leader del movimento Houthi hanno definito queste condizioni essenziali per la pace.
La Giornata nazionale della resilienza e della fermezza, come viene celebrata il 26 marzo dagli yemeniti, simboleggia la determinazione in un contesto di distruzione su larga scala causata dagli attacchi aerei e dal blocco della coalizione a guida saudita.
Dopo otto lunghi anni di sofferenze causate dall'aggressione straniera e dagli effetti negativi della guerra, le speranze di pace nello Yemen si sono rinnovate in seguito al recente riavvicinamento tra Iran e Arabia Saudita. Ciò è rilevante in quanto l'Arabia Saudita aveva insinuato che l'influenza iraniana nella regione e il presunto sostegno agli Houthi fossero una delle ragioni principali della guerra.
Otto anni di guerra a guida saudita in Yemen
Il 26 marzo 2015, una coalizione internazionale guidata dall'Arabia Saudita ha avviato la sua guerra contro le aree dello Yemen controllate dagli Houthi e ha imposto un blocco terrestre, marittimo e aereo punitivo sul Paese, privandolo di beni di prima necessità, tra cui cibo e medicine. La coalizione a guida saudita sosteneva che gli Houthi fossero un proxy dell'Iran e voleva il reintegro del presidente Abd Rabbuh Mansour Hadi, che era fuggito dalla capitale Sana'a per la città meridionale di Aden dopo che gli Houthi avevano preso il controllo di Sana'a nel settembre 2014. Hadi ha poi lasciato il Paese per vivere a Riyadh.
Le forze a guida saudita hanno ricevuto armamenti e supporto tecnico da Stati Uniti, Regno Unito e Francia.
La guerra ha avuto un impatto devastante sui 33 milioni di abitanti dello Yemen, uccidendo centinaia di migliaia di persone e costringendo milioni di persone a sfollare. Lo Yemen, già il Paese più povero del mondo arabo prima della guerra, è diventato teatro, secondo le Nazioni Unite, della "peggiore crisi umanitaria del secolo".
Mentre le Nazioni Unite avevano affermato che alla fine del 2021 un totale di 377.000 yemeniti erano stati uccisi a causa della guerra, l'amministrazione sostenuta dagli Houthi a Sana'a indica che la cifra reale è di oltre 1,5 milioni, tra morti dirette e indirette; inoltre la guerra e il blocco sono le ragioni principali dell'aumento della povertà (attualmente al 95%) e della disoccupazione (65%) nel Paese.
L'UNICEF ha riferito che nello Yemen muore almeno un bambino ogni 10 minuti per cause facilmente prevenibili. Secondo l'UNICEF, almeno 2,2 milioni di bambini yemeniti soffrono di malnutrizione acuta. L'ONU ha stimato che più di 11.000 bambini yemeniti sono stati uccisi o gravemente feriti negli otto anni di guerra, sottolineando anche che le cifre reali potrebbero essere molto più alte.
Secondo le Nazioni Unite, "nel 2023 ben 21,6 milioni di persone avranno bisogno di una qualche forma di assistenza umanitaria, dato che l'80% della popolazione del Paese fatica ad accedere a cibo, acqua potabile e servizi sanitari adeguati".
Rinnovata speranza di pace
Nonostante le sporadiche notizie di violenze, in Yemen regna una relativa calma dall'aprile dello scorso anno, quando è stato imposto un cessate il fuoco mediato dalle Nazioni Unite. La tregua formale è durata solo sei mesi, ma da allora entrambe le parti hanno desistito da qualsiasi escalation su larga scala.
Gli Houthi hanno ripetutamente sollevato il blocco saudita come motivo principale che impedisce la prosecuzione dei colloqui per il cessate il fuoco. I sauditi si sono rifiutati di rispondere e hanno revocato solo parzialmente il blocco durante i sei mesi di tregua.
Anche la coalizione saudita ha dovuto affrontare lotte intestine. L'anno scorso, la coalizione ha sostituito Hadi e ha installato un Consiglio presidenziale di sette membri come governo alternativo in Yemen.
Le condizioni favorevoli create dalla destituzione di Hadi da parte dei sauditi e dal prolungato cessate il fuoco hanno dato all'Oman l'opportunità di mediare i colloqui tra gli Houthi e la coalizione a guida saudita. Il processo negoziato dall'Oman ha ricevuto un'ulteriore spinta quando l'Arabia Saudita e l'Iran hanno firmato un accordo con la mediazione della Cina per ripristinare le relazioni diplomatiche dopo un intervallo di sette anni.
Tuttavia, gli yemeniti sono ancora scettici. Gli Stati Uniti, che hanno sostenuto attivamente la guerra dell'Arabia Saudita in Yemen almeno fino al 2020, vedono ancora gli Houthi come pericolosi per i loro tentativi di mantenere l'egemonia nella regione.
Abdul Malik al-Houthi, leader di Ansar Allah o movimento Houthi, ha chiarito che il ritiro delle truppe straniere dallo Yemen è essenziale per la pace. Senza approfondirne le ragioni, ha recentemente espresso le sue preoccupazioni sul successo della mediazione guidata dall'Oman, affermando che gli Stati Uniti stavano cercando di rinviare "il ritiro delle forze straniere dallo Yemen per un periodo indefinito".
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